“你……你当真？”王掌柜喉咙发干。
“我只认得药材，略通性味配伍之忌，绝不敢妄言治病。”苏瑶重复道，目光毫不回避，“但如今情势，王叔您比我清楚。坐以待毙，必是灭顶之灾。行险一搏，或许……还有一线转机。至少，能让周家看到，我们在努力想办法，而非推诿责任。”
最后一句话，打动了王掌柜。是啊，如今周家盛怒，认定是他们的问题。若他们只是喊冤，毫无作为，只会让周家更认定他们心虚。若他们能拿出点“办法”，哪怕只是看似荒唐的“土法”，至少能表明态度，拖延时间，甚至……万一瞎猫碰上死耗子呢？
这念头一起，便再也压不下去。王掌柜一咬牙：“好！我这就去周家！丫头，你需要什么药材？我立刻去回春堂抓！不，不能去回春堂，保和堂更不能去……”他急得团团转。
“王叔莫急。”苏瑶此时反而成了最镇定的人，“药材……我那里有以前在山中偶然采得、自己晾晒的，只有几样，但保证干净，性味平和。只是需要最新鲜的粳米熬取米油，还需一个绝对干净、不沾油腥的砂锅和小炉。此事不宜声张，您去周家，只需说……说您认识一个懂些民间调理之法的故人之后，或许有法一试，但需当面看过老太太情形，且不保证效用，一切听凭周家决断。若他们应允，我便随您去。若他们不允……我们再想他法。”
她将“故人之后”、“当面看过”、“不保证效用”几个关键点再次强调。这是她为自己设下的最后一道防火墙。
王掌柜看着苏瑶沉静的脸，恍惚间竟觉得这瘦弱的小丫头身上，有种超越年龄的沉稳和魄力。他重重点头：“我这就去！你……你准备一下！”说完，转身拉开门，匆匆又冲入了淅淅沥沥的雨幕中。
苏瑶关上门，背靠着冰冷的门板，腿一软，几乎要坐倒在地。心脏在胸腔里疯狂擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。她刚才说了什么？她竟然主动要去沾手周家老太太的病？那是连镇县名医都束手无策的急症！
可她有退路吗？没有。当王掌柜找上门，将祸事与那日她含糊提及的“药膳”联系起来时，她就已经被卷入了漩涡中心。退缩，只会和悦来饭馆一起，被周家的怒火碾得粉碎。前进，固然是刀山火海，但或许……或许空间里那些被灵泉滋养的草药，真的能创造一丝奇迹？
她深吸几口气，强迫自己站稳。转身快步走回屋里，苏安正扒着门框，小脸惨白地看着她，显然听到了只言片语。
“姐……”声音带着哭
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