自挑选的可靠之人。”
范蠡稍稍放心，又看向阿哑：“城防如何？”
阿哑打手势：“四门加双岗，水门铁索已加固，暗桩布设完毕。守军分三班轮值，皆已就位。”
“好。”范蠡点头，“熊胜水师三日内必到，让将士们养精蓄锐。真正的硬仗，还在后面。”
众人领命退下。厅中只剩范蠡一人，烛火将他孤单的影子投在墙上。
他取出父亲留下的那枚残破玉璜，握在掌心。玉质温润，断裂处已被摩挲得光滑。三十年了，这玉陪他走过太多风雨。父亲说所有坚固的都会崩塌，那这玉呢？这残破的、不完整的玉，反而留存至今。
或许父亲真正想说的是：不必追求坚固，要像水一样流动，像玉一样温润。坚硬易折，柔软长存。
可这乱世，容得下柔软吗？
他想起西施抱着孩子时的温柔，想起姜禾煎药时的细心，想起白先生、海狼、阿哑这些追随者的忠诚……这些柔软的东西，正是他要守护的。为此，他必须变得坚硬，必须算计，必须厮杀。
多讽刺。
正出神间，门外传来极轻的脚步声。范蠡收起玉璜，按剑望去，却见西施披着外衣站在门口。
“怎么醒了？”他起身迎去。
“睡不着。”西施走进来，眼中有着淡淡的忧虑，“少伯，我刚才做了个梦。”
“什么梦？”
“梦见平儿长大了，在院子里追蝴蝶。”西施声音轻柔，“你坐在廊下看书，我在一旁抚琴。阳光很好，院子里开满了花。”
范蠡心中一暖，将她拥入怀中：“这不是梦，是将来。等这一切过去，我们就过这样的日子。”
西施靠在他肩头，轻声问：“少伯，你说……我们能等到那一天吗？”
“能。”范蠡坚定地说，“一定能。”
他顿了顿，忽然道：“西施，若有一天，我不得不做一些……你不理解的事，你会怪我吗？”
西施抬头看他：“比如？”
“比如与敌人妥协，比如牺牲一些无辜的人，比如……变得不像原来的自己。”范蠡的声音很轻，却透着沉重。
西施沉默良久，才道：“少伯，我认识的你，从来不是迂腐之人。在吴宫那些年，你用过计，骗过人，甚至……利用过我。可我知道，你做的每一件事，都有你的理由。”
她握住他的手：“这乱世，本就不是非黑即白。只要你心中那盏灯不灭，只要
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