改到五月。”
满堂先静了一下，然后“哗”地一声，前排有人把膝盖一拍，后排有人站了起来又赶紧坐下。焦长风整个人往后一倒，靠在椅背上，长长地出了一口气，像是刚从水里被人捞上来。
“为何？”封先生在侧首问，声音绷着。
“没纸。”山长端着那只粗瓷茶碗，“四十来个人考两场，院里备不出这么多卷纸。考了，拿什么写？”
“那也不该——”
山长吹了吹茶，“你今日收上来的窗课，还是糊窗纸么？”
封先生的嘴动了一下，没出声。
“五月，纸就到了。”山长把茶碗搁在膝上，“那时候再考，纸好，字也好看。”
散了讲堂，廊下一片欢声。
展鹏举拉着焦长风在柱子底下蹦，蹦了两下才想起来问：“那这一个多月，咱们干什么？”
没人答他。
干什么，三日后就看出来了。
日课从一日两篇减到一篇，又从一篇减到隔日一篇。封先生站在讲堂上念完题目，底下没有一个人动笔，他自己也知道没纸，念完就走，脸色依旧不好。
饭堂成了最热闹的地方，早饭散了没人走，捧着书坐在饭堂看，一屋子人坐到晌午，又坐到晚饭。
秦墨把这一个多月书院一日吃掉多少米、烧掉多少柴算了一遍，算完了来找姜昭，说有一笔不对。
“哪一笔？”
“柴。”秦墨揣着手，“三月里的柴，比二月多烧了两成。二月冷，三月暖，不该多。”
“为什么会多出这些？”
“我问了灶上。”秦墨说，“灶上的婶子说，你们这些爷，一日三顿坐着不走，锅就不敢落火。”
四月初二，裴湛的回信到了。
信纸不是他平日用的竹纸，纸边上印着一行小字，“翰林院修撰厅”。姜昭盘腿坐在榻上，把那一行小字对着窗看了看，才往下读。竹屏风那头，张惟明在擦笔洗。
“昭：
“授了修撰，从六品。这封信是在值房里写的，拿的是院里的公纸。每日点卯，点完卯抄前朝实录，一字不能错，错一字整页重抄。抄完赴宴，今日同年宴，明日座师宴。宴上喝酒，喝完作诗，作完回来接着抄。看着风光，实则无趣。
“院里几位老学士，头一日见我，都要问年岁，听说十五，都要说一句：少年得志，须防轻浮。我数过了，到今日十一回。第十二回我打算答：学生知道，学
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