中取出一封密信:“这是我昨夜拟好的,已派人快马送往楚军水师。信中‘无意中’透露,范蠡重伤未愈,陶邑守军不足六千,且大半是新兵。齐国虽表态支持,但实际援军不过千余人,三日后才能到。”
端木赐抚掌:“妙!熊胜得信,必会加紧进军,在齐军到来前拿下陶邑!”
“不止如此。”文士微笑,“信中还会提到,范蠡为求自保,已将西施母子秘密转移至城西某处。若熊胜动作快,或可一举两得。”
端木赐一愣:“西施母子真在城西?”
“真真假假,谁说得清?”文士眼中闪过讥诮,“重要的是,熊胜会信。只要他分兵去城西搜索,攻打陶邑的兵力就会分散。无论他能否找到西施,都会浪费宝贵的时间。而时间……对我们最有利。”
端木赐恍然大悟,对文士的钦佩又深一层。此人算计之深,手段之巧,简直匪夷所思。
“先生真乃神人!”他由衷赞道。
文士谦逊低头,眼底却掠过一丝冷意。蠢材,真以为我在帮你?待陶邑到手,你的利用价值也就到头了。
巳时,猗顿堡内院。
西施坐在廊下,手中缝着那件未完成的小衣。阳光透过葡萄架洒下来,在她身上投下斑驳光影。范平躺在一旁的摇篮里,咿咿呀呀地挥着小手,李婆婆坐在旁边,轻轻摇着摇篮。
“姑娘手艺真好。”李婆婆看着那件精巧的小衣,“针脚细密,花样也鲜亮。小公子穿上一定俊。”
西施微笑:“我娘教的。小时候家里穷,衣服都是自己缝。娘说,女子可以不识字,但不能不会针线。”
她说着,眼神有些飘远。苎萝村的溪水,娘亲在灯下缝补的身影,那些简单而温暖的日子,仿佛就在昨天。可一转眼,她已为人妻,为人母,身处在这乱世漩涡的中心。
“姑娘想家了?”李婆婆看出她的心思。
“有点。”西施轻声道,“想娘,想爹,想村里的乡亲。不知道他们现在怎么样了。”
李婆婆叹口气:“这世道,能活着就是福气。姑娘如今有范大夫疼着,有小公子伴着,该知足了。”
西施点头,看向摇篮中的孩子。小家伙不知何时醒了,睁着乌溜溜的眼睛看她,忽然咧嘴笑了。那笑容纯净无邪,瞬间驱散了她心中所有的阴霾。
是啊,有少伯,有平儿,还有什么不知足的?
正想着,范蠡从廊下走来。他已换了一身干净衣袍,脸色虽仍苍白,但精神好了许
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