竹屏风那头，张惟明搁下了笔，“笑什么？”
“有人中了解元，”姜昭拿信纸在屏风边上晃了晃，“写在信的最底下，比枣树还靠后。”
屏风那头，擦笔洗的白绢停了停。
“是怕你说他得意？”
“他那个人，”姜昭把信折起来，“得意的时候，就是这么写的。”
那一回她的回信写得长了些。
头一句就是：“解元！”
两个字，后头跟着一个大大的墨点，笔按得太重，洇出来的。
底下才是饭堂里的热闹：焦长风把展鹏举拍噎着了，郑谦益的汤叫人撞翻了。
“你不肯得意，我替你得意。得知你中了解元，书院里二三百人一齐停了筷子，我也停了，不过就停了一下，又接着吃青菜。陆衡问我怎么不吃惊，我说你要是不中第一我才吃惊。这一句是当着人说的，有人作证，你得记着我的好。下回中了会元，那一行许你写大些，跟枣树一般大。”
写到月里的事，她笔尖顿了一下，另起了一行：秋来山上冷，诸事都好。
末了添了一句：
“枣树也好，秋天打了枣，晒干了，冬天泡茶。你少吃些咸的。
我在山上替你高兴，高兴得多吃了一碗饭。昭。”
信封里另塞了一小包野菊，是后山石阶缝里摘的，晒干了，一朵一朵蜷着，指甲盖大。
十月里，裴湛的信变长了，一页半，两页。
他说他刻坏了三方印，最后一方总算刻好了，一看，是反的。
“十三岁学刻印，到今日还犯这种错。你不许笑。”
姜昭看到这一句，笑得趴在了书案上，额头磕着砚台，磕出一点墨。
京兆府的鹿鸣宴上，一位考官喝多了，拉着他的手问他定亲了没有，他说没有定亲。
考官说好，好，好。
他到今日也没弄明白，那个“好”是什么意思。
原本是一月一封的约，不知不觉成了二十日一封。
他的信一到，她的回信第二日就下山。她拿一只楠木小匣收着那些信，起先匣子空着大半，到十月底，已经要拿镇纸压着盖子才合得上。
冬月头上，李显也来了一封信。
信就一张纸，字写得又大又歪，一行顶人家两行，墨蘸得太饱，好几处洇成了一团。
前头几行是闲话：国公府的汤圆一煮就散，跟教头比射输了一顿酒。
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