希望。甘薯，就是希望。要让大家知道，只要好好种地，好好干活，明年就能吃饱饭，后年就能有余粮。实实在在的饱暖，比什么‘明王’都管用。”
徐明远连连点头，拿起树枝，在地上写写画画，将林默的想法一一记下。
“至于李老爷和官府……”林默的声音沉了下来，“我们不能总指望魏国公府的虎皮。我们需要更多的信息，知道他们在干什么，想干什么。栓子很能干，可以让他找几个信得过的、机灵的人，专门去城里打听消息，尤其是‘丰裕号’和府衙的动向。花钱也好，用其他手段也好，我们要有自己的耳目。”
“这……这是要养细作？”徐明远有些吃惊。
“不是细作，是自保的眼睛和耳朵。”林默纠正道，“我们不做害人的事，但不能让别人害了我们，还蒙在鼓里。”
徐明远想了想，重重点头：“我明白了。这事我来安排，栓子那边，我去说。”
两人又商议了许久，将人员分工、钱粮调配、安全防卫等细节一一敲定。松明燃尽了一根，又换上一根。偏殿外，夜色深浓，远处传来不知名鸟兽的啼叫，更显山野的寂静。
商议完毕，已是后半夜。
徐明远疲惫地揉了揉眉心，但眼神却异常明亮。他忽然想起什么，从怀里掏出一封薄薄的信。
“差点忘了，今天回城取钱时，驿站送来一封给我的信。是叔祖从上海寄来的回信，比预料的快。”
林默精神一振。徐光启的回信，他一直盼着。
徐明远拆开信，就着火光，轻声读起来。信不长，但字迹工整有力，看得出写信人的认真。
“明远吾孙如晤：
来信收悉，所言林默林慎之之事，已详知。少年人能有此仁心，行此实事，殊为难得。乱世将至，空谈误国，实干兴邦，此之谓也。
流民安置，千头万绪。老夫略陈数端，或可参详：
其一，以工代赈。使其有力者劳作，换口粮，则心安理得，不生懒惰抢夺之心。所烧之砖，所编之履，可售于市，以补赈资。
其二，教化引导。教其识字，授其技艺，导其向善。可择聪颖者，授以算学、农事、匠作，使其有一技之长，将来可自立。
其三，防疫为先。流民聚居，易生疫病。当以石灰洒扫居处，饮水务须沸之，病者隔离。老夫附上常用防疫方剂数则，可寻药配制。
其四，长远之计，在于土地与耕作。闻汝已试种甘薯，此物高产耐旱，
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