七月初二，卯时初。
陶邑城头的瞭望塔上，守军换下了夜哨。晨光还未穿透云层，东方天际只有一片朦胧的灰白。值夜的士兵揉着惺忪睡眼下塔，与接班的同袍低语两句昨夜情况，便拖着疲惫的步伐回营房歇息。一切看起来与往日并无不同，只是每个人的脚步都重了几分——今日是七月初二，距离景阳大军到达，还有八天。
海狼站在城楼最高处，望着城外原野上那一片齐军营帐。五百齐军晨起操练的呼喝声隐约传来，整齐划一，显是精兵。邹衍的营帐在最中央，帐前竖着齐字大旗，在晨风中猎猎作响。
“将军，看那边。”身边一个百夫长低声道。
海狼顺着他指的方向望去。齐军营地的西侧，有十余骑正缓缓出营，往西边去了。看方向，是往盐场那边。
“是邹衍的人？”海狼皱眉。
“应该是。这几日他们常去‘参观’盐场，我们的人按白先生吩咐，只带他们看西边那几口假盐井。”
海狼冷笑：“让他们看去。传令盐场守卫，凡是邹衍的人，一律‘热情接待’，但核心区域半步不许靠近。若有硬闯的……按奸细论处。”
“是！”
百夫长领命而去。海狼继续巡视城防。水门闸板昨日下午终于修好了轨道，试运行三次，开合顺畅。虽然还有些小问题，但已能正常使用。城墙破损处修补了快一半，按照这个进度，七天内完成应该不难。
只是人手……还是不够。守军要轮值、要训练，工匠们日夜赶工，都已疲惫不堪。海狼自己三天只睡了不到五个时辰，眼睛干涩发疼，看东西都有些模糊。
他揉了揉眼睛，强迫自己清醒。不能倒，至少现在不能。范蠡把城防交给他，这是信任，也是责任。
远处街市传来第一声鸡鸣。天色渐亮，陶邑又要开始新一天的忙碌与等待。
辰时，猗顿堡前厅。
范蠡今日精神稍好，肩上的伤口结了痂，只要不剧烈活动，疼痛已能忍受。他坐在主位，面前摊着几份刚送到的密报。白先生、海狼分坐两侧，阿哑立在阴影中。
“先看这个。”范蠡将一份帛书推到桌中，“郢都来的消息。”
白先生接过，快速浏览，脸色微变：“楚王震怒？因为那封信？”
“对。”范蠡淡淡道，“信到郢都后，墨回按约定呈给了楚王。楚王当场撕了信，大骂我‘狂妄’，但……”他顿了顿，“他私下召见了墨回，详细询问了陶邑的情况，尤
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