往来穿梭，煮盐的灶房连绵成片，盐工成百上千，场面比外围那“热火朝天”的景象大了十倍不止。空气中弥漫着浓重的咸腥味，热气蒸得人睁不开眼。
邹衍心中震撼。这才是陶邑盐场的真面目！外围那些，果然是做样子的！
“邹大夫请看，”白先生指着一口深井，“这是陶邑最早的一口盐井，深三十丈，日出卤百石。旁边的煮盐坊，一灶十二锅，昼夜不停……”
他详细介绍着，邹衍却已听不进去了。他的目光在盐场各处扫视，心中快速盘算——这样的规模，这样的产量，陶邑盐场每年产出至少数万石，价值数十万金！难怪范蠡能在短短几年内建起陶邑，难怪齐国、楚国都对这里虎视眈眈！
“白先生，”邹衍忽然道，“陶邑盐场如此规模，为何……只答应给齐国两成盐？”
白先生笑容不变：“邹大夫，陶邑盐场虽大，但开销也大。守军粮饷、城墙修筑、百姓安置，哪一样不要钱？两成盐，已是极限。再多，陶邑就维持不下去了。”
“是吗？”邹衍盯着他，“可我听说，陶邑与晋国赵商人也有合作，答应给他的盐，可不止两成。”
白先生脸色微变：“邹大夫听谁说的？”
“这不重要。”邹衍淡淡道，“重要的是，陶邑若想得到齐国真正的庇护，就该拿出诚意。田相要的，不是两成盐，是陶邑盐场的……控制权。”
这话已说得赤裸裸。白先生收起笑容，正色道：“邹大夫，陶邑是宋国封地，盐场是陶邑根本。控制权之事，恕难从命。”
“那就别怪齐国……”邹衍话未说完，远处忽然传来急促的马蹄声！
一骑快马冲入盐场，马上的军士翻身下马，急奔到白先生面前：“白先生！紧急军情！”
“说。”
军士看了邹衍一眼，压低声音，但在场的人还是听清了：“楚国景阳大军……提前了！先锋已到百里之外，预计三日后抵达！”
白先生脸色大变：“什么？！不是还有八天吗？”
“景阳日夜兼程，前锋全是骑兵！”
邹衍在一旁听得清楚，心中一震。景阳提前到了？这下陶邑真的危矣！
白先生深吸一口气，对邹衍道：“邹大夫，军情紧急，恕白某失陪。盐场之事，容后再议。”
说罢，他匆匆上马，往城中疾驰而去。邹衍站在原地，望着他远去的背影，又看了看眼前庞大的盐场，眼中闪过复杂神色。
三日后…
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