卷一奔不转目
大靖朝隆庆十二年秋,兵部尚书陈浩翔出巡边塞,归途遇奇人。
时值暮色四合,车队行至雁门关外五十里处,忽见道旁古松下坐一老者。老者布衣草履,面前摊一残局,黑白双子如星罗布列。陈浩翔素好弈道,命停车观局。细看半柱香工夫,竟觉此局暗合西北防务——黑子如突厥铁骑,白子似大靖边军,然白子气数将尽,只余一眼苟活。
“老丈,”陈浩翔撩袍蹲下,“此局白子尚有生机否?”
老者不答,捡一白石,“啪”地落在棋盘天元。此子一落,满盘皆活。陈浩翔大惊,此招犹如奇兵出阴山,直捣突厥王庭。再抬头时,老者已不见踪影,松枝上悬一素绢,上书十六字:
“往返朝野,奔不转目。浩翔盈气,磊落虚腹。”
陈浩翔沉吟良久,命人取绢收好。是夜宿于驿馆,辗转难眠。三更时分,忽闻窗外有吟诗声:“诗词自吟,日月遍读。入海观鱼,矫翮逐鹄……”推窗视之,但见月下立一青年,约莫二十七八,青衣玉冠,手持书卷。
“阁下何人?”
“草民元宝,特来献计。”
卷二效慕长征
元宝入室,不拜不揖,径自坐于西首。陈浩翔观其气度,知非寻常书生,命人看茶。
“先生白日以棋局示警,今夜又吟诗来访,必有教我。”
元宝自怀中取舆图一幅,摊于案上。此图所绘非山川形胜,而是一张蛛网——正中书“朝堂”二字,四周辐射出无数丝线,连接六部、边关、漕运、盐铁。蛛网东南角有一破洞,标注“海疆”二字。
“大人可知,”元宝以指敲击破洞处,“今年三月,泉州港商船三十四艘出海,归者仅十九艘,皆言遇‘黑蛟’劫掠。然兵部奏报却是‘飓风所致’?”
陈浩翔心中一震。此事他确有耳闻,但水师提督坚称乃天灾。
“下月重阳,琉球贡船将至,”元宝续道,“若中途被劫,则天朝颜面尽失。届时圣上问责,大人这个兵部尚书……”
“你有何凭证?”
元宝自袖中取出一枚箭镞,色如墨玉,镞身刻蝌蚪文。“此乃黑蛟匪首信物,得自被劫商船幸存者之手。匪巢在此——”他以茶蘸水,在案上画一海岛,“距泉州二百里,名‘鬼哭屿’。”
陈浩翔凝视那箭镞,忽然道:“你究竟何人?此等机密,纵是水师参将亦未必知晓。”
元宝微笑:“大人可曾听闻‘磊落虚腹
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