一、落魄书生
金陵城南,陋巷深处,有书生名陆文阙,字观德。家道中落,孑然一身,唯余祖传铁钟一口,高五尺,重千钧,锈迹斑斑,立于荒庭。人皆笑其抱残守缺,陆生不以为意,旦暮拂拭,钟身“万里良淳”四字篆文,渐露光华。
是岁暮春,陆生赴试再度落第,囊空如洗,唯以卖字为生。这日黄昏,细雨如愁,陆生蜷坐檐下,忽闻扣门声清越,如金石相击。
启扉,见一老叟,蓑衣竹杖,面如古铜,目似寒星。
“闻君有铁钟,可容一观否?”
陆生引至庭中。老叟抚钟三匝,忽以指节轻叩——钟鸣低沉,如地底龙吟,庭中老槐枯枝,竟簌簌绽出新绿。
“此钟非凡铁所铸。”老叟叹曰,“乃海外玄晶,掺以昆仑寒铁,于唐贞观年间,由三十名匠费时九载而成。钟声可传百里,故铭‘万里’;其质澄澈如醇酿,故曰‘良淳’。”
陆生愕然:“晚辈只知是祖上遗物,不知有此渊源。”
老叟自怀中取白玉杯,以钟上积雨斟满,月光透杯,竟泛琥珀光泽。饮毕,指东方曰:“金陵城东三十里,有废寺名‘芳颖兰挥’,明日卯时,君携钟上铜屑三钱,寺中古井畔候我。”
言罢,蓑衣微动,人已消失在巷口烟雨中。陆生追出,唯见青石板上水光粼粼,有酒香氤氲不散。
二、古寺玄机
翌日拂晓,陆生刮取铜屑,依言寻至东郊。但见荒草丛中,断碑残垣,果有古寺遗迹。井畔老梅一株,花开如雪,异于常时。
卯时正,钟声不知从何处传来,凡七响。井中忽涌清泉,水面浮现八字:“琼光玉振,思我善问”。陆生正惊疑间,老叟自梅树后转出,已换葛衫布履,俨然隐士风范。
“陆公子可知,”老叟抚井栏而叹,“此寺原名非‘芳颖兰挥’,乃‘芳音兰徽’,乃前朝乐圣司空渺隐居之所。寺中曾藏古琴‘九霄环佩’,琴音与铁钟共鸣,可现异象。”
陆生恍然:“那四言诗是...”
“正是司空先生遗笔。”老叟自怀中取残谱半卷,“《凝神调》全谱三十六段,此仅存其八。昔年司空先生与铸钟大师欧冶玄乃莫逆,共研音律与金铁之道。铁钟成日,司空先生抚琴,钟自和鸣,百鸟来朝,三昼夜不息。”
言至此,老叟忽以竹杖击井沿,作金石声。陆生怀中铜屑竟自飞出,悬于空中,排列成奇异纹路。阳光穿透,在地上投出星图。
“此乃‘璇玑图
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