十二月十八,黄昏,紫禁城笼罩在暮色与雪光之中。
朱由检刚批完最后一份关于陕西赈灾的奏章,揉了揉酸涩的眼睛。王承恩轻手轻脚地添了炭火,低声道:“皇爷,已是酉时三刻了,该用膳了。”
“朕不饿。”朱由检起身走到窗前,望着宫墙外渐次亮起的灯火,“李自成那边,可有新消息?”
“陈奇瑜巡抚八百里加急刚到,正在誊抄。”王承恩忙从案头取来一份密报,“说是李自成已答应投降,但其要求亲自进京面圣,说是……要看看皇上是不是真如传言中那般圣明。”
朱由检接过密报,快速浏览。陈奇瑜在奏报中详细描述了黄龙山围困的最后时刻:李自成残部粮尽援绝,在突围被围后,终于答应投降,但提出了三个条件:一是不追究其部下罪责,二是给愿从军者编入官军,三是自己要进京面圣。
“准。”朱由检放下密报,“告诉陈奇瑜,李自成若真心归顺,朕不但既往不咎,还可授其游击将军衔,统兵一千,驻守延安。至于进京面圣……待开春雪化后,押送入京。但须严密监视,若有异动,格杀勿论。”
“奴婢记下了。”
朱由检转身看向墙上巨大的《坤舆万国全图》,目光落在辽东、陕西、江南三处。这三处如三团火焰,在这个寒冬里同时燃烧,考验着他四年来新政的成果。
“江南那边呢?”
“李信大人最新密报:松江徐家、嘉兴钱家、湖州沈家已服软,补缴税银共计十五万两。但暗中仍有串联,李大人建议……杀鸡儆猴。”
“告诉他,可以动一家,但须证据确凿,公开审判。”朱由检沉吟,“选哪一家,让他自己斟酌。记住,朕要的不是抄家灭族,而是让江南士绅知道,新政不可逆,皇权不可欺。”
王承恩躬身:“是。还有……辽东孙传庭总督报,辽阳城墙已筑至四丈,但水泥不足,请求从山东紧急调拨。”
“准。命山东巡抚全力供应,若水泥不够,可用三合土替代。”朱由检顿了顿,“另,告诉孙传庭,开春之前,朕要看到辽阳成为真正的铁壁。所需银钱,从平辽债券中拨付。”
正说着,殿外传来脚步声。李振声披着一身雪花匆匆入内:“陛下,参谋司紧急研判!”
“讲。”
“臣等综合各方情报,发现建州有异常调动。”李振声摊开地图,“沈阳探马来报,皇太极近日频繁召见蒙古诸部使者,似在筹划开春后的联合作战。更关键的是,建州正在
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