众人议论纷纷,目光再次聚焦于朱炎。
朱炎站在巨大的沙盘前,沉默地听着各方汇报,手指无意识地在代表三条战线的标识上划过。压力如山,但他眼中并无慌乱,只有一种极度冷静下的锐利。
“慌什么?”他的声音依旧平稳,仿佛只是在陈述一个既定事实,“虏廷的反应,早在预料之中。他们动了,反而比按兵不动更让人安心。”
他转过身,目光扫过众人:“传令!”
“东线,孙崇德、郑森!按原定计划,依托湖口-彭泽防线,严阵以待!郑森水师,务必发挥机动优势,袭扰其水师集结,迟滞其进攻步伐!告诉东线将士,多铎不过是手下败将,何足道哉!”
“北线,回复赵虎!准其‘见敌必歼’!授予其临机专断之权,对任何试图渗透之敌,坚决打击,不留后患!同时,加派猎户出身的哨探,熟悉每一条山间兽道,绝不能让豪格钻了空子!”
“西线,李文博!”朱炎语气加重,“左良玉处,暂时按兵不动,加强戒备即可。此刻越是示强或示好,反而可能适得其反,令其觉得我信心不足。要让他继续观望,让他难以抉择!同时,将我们截获的‘虏廷密使与左良玉接触’的消息,‘不经意间’透露给退入郧阳的忠贞营知道。”
周文柏立刻明白了朱炎的意图:“都督是想借忠贞营之力,给左良玉的后院点火?”
“不错。”朱炎冷然道,“李过、高一功等人与虏廷乃死仇,绝不会坐视左良玉投虏。只要他们有所动作,左良玉便不敢轻易西顾!”
一道道指令迅速发出,信阳这台战争机器以最高效率运转起来。烽烟再起的征兆已如此清晰,没有人再心存侥幸。所有人都知道,决定信阳乃至更多人生死存亡的又一轮残酷搏杀,即将拉开序幕。而异动的出现,仅仅是一切的开端。
第三百二十六章忠贞抉疑
鄂西北,郧阳山区。
秋风卷过层林,染就漫山红黄。然而,退守于此的“忠贞营”残部,却无心欣赏这壮丽景色。营寨依山而建,简陋而肃杀,衣衫褴褛的士兵们脸上大多带着新败后的迷茫与对未来的忧虑。
李过与高一功对坐在一间勉强算是完整的山神庙改建的军帐内,中间的火塘跳跃着微弱的火焰,映照着两人凝重的面庞。案几上,摊开着两封几乎同时送达的文书。
一封来自北面,是信阳大都督府经由赵虎渠道转来的密信,措辞客气,重申抗清大义,并“不经意”地提及了清廷密
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