信阳短暂的秋日宁静,终究如同泡影般破碎。就在李过的忠贞营于郧阳山区艰难抉择,与左良玉、信阳进行着危险博弈的同时,东线九江方向,酝酿已久的惊雷,终于轰然炸响!
多铎显然汲取了上次水师冒进遭重创的教训,此次进攻,稳扎稳打,势大力沉。数以百计的大小战船,并非一窝蜂涌向湖口,而是分成数队,彼此呼应,缓缓溯江而上。船队之中,赫然可见数艘体型格外庞大、船身加固、侧舷炮窗密布的楼船,那是在南京缴获并加以改造的明军主力战舰,此刻成为了清军水师的攻坚核心。
岸上,数万清军步骑,如同黑色的潮水,沿着江岸齐头并进。他们不再急于攻打孙崇德扼守的湖口山城,而是分出大量兵力,清扫、占领湖口外围的诸多支撑点和丘陵,试图逐步压缩守军的活动空间,切断其与外界的陆路联系。多铎的中军大纛,更是直接移到了江心一艘巨大的楼船之上,亲自督战,其势在必得之心,昭然若揭。
“鞑子这次学乖了!”孙崇德站在湖口主峰,用千里镜观察着江面和岸上敌军的动向,脸色前所未有的凝重。敌军摆出的是一副水陆并进、步步为营的架势,不求速胜,但求稳吃,这恰恰是最难应付的。“告诉郑森,虏军水师势大,不可硬拼,以袭扰、迟滞为主,务必保住水师元气!岸上各堡,没有我的命令,绝不许擅自出击,依托工事,给老子狠狠地打!”
战斗从一开始就进入了残酷的消耗战。清军水师利用楼船的重炮,在相对安全的距离上,对湖口守军阵地进行持续轰击。虽然精度不高,但那震耳欲聋的炮声和不时落下的巨石、铁弹,对守军的士气和工事都是严峻的考验。岸上清军则仗着兵力优势,轮番进攻各处外围堡垒,箭矢如雨,杀声震天。
郑森指挥水师,利用湖口附近复杂的水文和岛礁,与清军周旋。信阳战船 smaller灵活的优势得以发挥,他们如同敏捷的猎豹,不断从侧翼或后方突袭清军的运输船队或落单的战船,一击即走,绝不停留。虽然无法阻止清军主力的推进,却也让其无法全力投入对湖口的进攻,后勤线始终受到威胁。
就在东线战火重燃,吸引了信阳绝大部分注意力之时,北线,一直被赵虎死死挡在大别山区的豪格,也终于露出了隐藏已久的獠牙!
他并未如孙崇德所料那般,执着于寻找小路渗透,而是突然集结主力,猛攻赵虎防线上一处名为“鹰嘴岩”的次要隘口!此地山势虽险,但并非通往信阳腹地的必经之路,守军兵力也相对薄弱。豪格一反常态,
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