满堂一静。
西边几个刚才还在叫好的人，互相看了一眼，脸上有点挂不住。郑谦益已经撑着膝盖，准备站起来替他圆。
裴湛先开了口，他没站起来，只把手搁在膝上，抬起头。
“孙兄。”
他声音不高，可内舍这一圈离讲台近，一开口，满堂都听见了，郑谦益的动作停住了。
“孙兄立的是：非几希，说人跟禽兽隔着一条大河。可孙兄方才这一句，说人本来就是禽兽，平日里都是装出来的。”裴湛说，“照这么说，人跟禽兽岂不是一点都不差？孙兄这是替我们东边立论了。”
东边先是一愣，接着笑成一片。
孙大川的脖子都红了。
“况且，”裴湛的目光没离开他，“人若本就是禽兽，今日这一屋子人坐在这里，吵了大半日：人何以为人........孙兄倒说说，哪一头禽兽会为这个吵架？”
李显笑得直往后仰，叫谢兰台在后背上掐了一把，才把那声笑憋回嗓子里。
郑谦益看了裴湛一眼，慢慢坐了回去。只侧过脸，跟身后的章世勋低低说了一句什么。
章世勋站了起来，“孙兄心急，话说过了。”他冲讲台作了个揖，口气倒是缓的，“可孙兄的意思，学生替他补全。先生方才念的那一句，后半截是“庶民去之，君子存之。”寻常庶民，不读书，不明理，一辈子困在饮食里，饿极了自然近于禽兽。得是读书明理的君子，才守得住那一点。所以依学生看，那一点有没有，是在君子与庶民之分，不在人与禽兽之分。”
这话说得体面，句句都有经书撑着。
可外圈一下子静了。
外圈坐的大半是寒门，好几个人的脸，一点一点地沉了下去。
陆衡坐在外圈靠窗的地方，一直没开口。这时候，他慢慢站了起来。
“章兄。”
他站在那一圈草席上，袍子的袖口短了一截，露出两只粗大的手腕。
“孟子还说过一句：人皆有不忍人之心。意思是人人心里都有不忍心看别人受苦的那一点。说的是人人都有，可没说庶民除外。”他的声音不大，沉沉的，“庶民去之说的是百姓把它弄丢了，不是说百姓生下来就没有。”
章世勋看着他，眉心紧蹙。
“学生的爹种了一辈子地，没读过一本书，连自己的名字都写不全。”陆衡语速很慢，“那年荒年，家里只剩半袋麦种，那是来年开春下地的命根子。隔壁的孩子
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