腊月二十，西陵落了第三场雪。
雪比前两场都大，从后半夜开始下，到天亮时已经积了半尺厚。老槐树的枝丫被压弯了，新烬井的井台上盖了厚厚一层白，通济渠的水面上浮着薄冰，冰上又覆了雪，远看像一条铺开的灰白绸带。常平一早起来扫雪，扫到东城墙根时，看见书院讲堂的屋顶被雪压塌了一角。他跑回去叫醒半耳人，两人扛着梯子爬上去，用竹竿把雪捅下来。捅了半个时辰，屋顶保住了，可讲堂里漏了一片雪。半耳人跳下来，搓着手说：“得修。不修开春讲课得淋着。”常平说：“开春之前修好。”半耳人说：“木料不够。”常平说：“城外林子里有。明天我去砍。”
萧烬从烬京回来已经两个月了。这两个月里，他做了三件事。第一件是修渠。通济渠从西陵到烬水桥那一段，入冬前就挖通了，船能走。可烬水桥往东到烬京还有几十里，这一段渠底淤得厉害，冬天水浅，船搁浅了两次。萧烬带着半耳人和白烛会的人在渠底清淤，清了一个月，清出半尺厚的黑泥。黑泥堆在渠岸上，开春就是好肥。第二件是修路。西陵到河东的煤路，李继勋的人已经在修了。西陵这边负责从东门到烬水桥那一段。萧烬带人把路面上的碎石捡干净，把坑填平，把水沟挖通。路修好了，河东的煤车就能直接拉到西陵，不用在烬水桥换船。第三件是垦荒。城东的地去年种了五百亩，今年要再开五百亩。常平带着人在城东划了线，谢明烛看了地脉图，说城东那片坡地底下有水脉，能打井。萧烬带人在坡地上打了三口井，井水都是甜的。地翻了一半，等开春解冻再翻另一半。
谢明烛这两个月瘦了不少。她的脸色比在烬京时更白了，嘴唇也淡，走路比以前慢。可她每天照常去讲堂讲课，照常算账，照常看地脉图。萧烬有时候看她讲课讲得久了，会走过去站在门口，她看见了，会朝他点点头，然后继续讲。萧烬没有劝她歇着。他知道劝也没用。他只是每天晚上在她睡前，把一碗热姜汤放在她桌上。谢明烛每次都喝了。她喝完了，会把碗扣在桌上，第二天早上再放回厨房。
腊月二十三那天，沈知秋从烬京来了信。信是周砚带回来的，说烬京的粥棚加了锅，一天放两顿粥，够吃。城东的地已经翻了一半，地脉通了，土黑得发亮，开春就能种。议事堂的五个坊长，有四个做得不错，第五个——那个粮商——被罢免了。他往粮里掺了沙子，被周氏发现了。周氏告到议事堂，议事堂查实，罢了他的官，换了一个卖菜的老头。沈知秋说，周氏现在管着粮，管得很严，每天放粥她亲自盯着，谁
本章未完，请点击下一页继续阅读！