马车继续往前走。翻过黑风岭的时候，天已经快黑了。夕阳从西边的山头上照过来，把整座山染成了暗红色。赵周阳站在车辕上，看着远处的景色，忽然觉得这个世界比他想象的大得多，也险恶得多。
岭下的驿站是一个小小的院子，围着几间矮房子，门口挂着一面破旗子，上面写着“平安驿”三个字。驿站的掌柜是一个五十多岁的老头，姓陈，瘦得像根竹竿，但眼睛很亮，一看就是个精明人。
王虎上前交涉了几句，陈掌柜看了看马车后面被捆着的马三刀，眉头皱了一下，但什么也没问，给他们开了三间房。
赵周阳让王虎王豹先把马三刀关在柴房里，然后带着沈昭进了屋。屋子不大，只有一张床、一张桌子和一把椅子，但收拾得还算干净。墙上贴着一张泛黄的画像，画的是一个赵周阳不认识的神仙，旁边写着“保佑平安”四个字。
“师傅，咱们今晚住这儿？”沈昭把包袱放在床上，四处打量着。
“嗯。明天一早赶路。”
“那马三刀怎么办？”
“带着。到了应天府再说。”
沈昭沉默了一会儿，忽然说：“师傅，你说马三刀真的是郑明德的表外甥吗？”
赵周阳在椅子上坐下来，揉了揉发酸的腿。
“不知道。但不管是不是，咱们都不能放过他。他拦路抢劫，本来就该送官。如果跟郑明德有关系，那就是意外收获。”
沈昭点了点头，在床边坐下来，抱着膝盖，看着墙上的画像发呆。
“师傅，你说咱们能扳倒郑明德吗？”
赵周阳沉默了一会儿。
“不知道。但不去试试，就永远不知道。”
当天晚上，赵周阳没有睡好。
不是因为床硬，是因为脑子里想的事情太多。马三刀的出现是巧合，还是有人在背后安排？如果马三刀真的是郑明德的表外甥，那郑明德会不会已经知道他们来了？应天府那边，沈万三的那个“朋友”到底是谁？郑明德背后还有没有更大的靠山？
这些问题像一团乱麻，缠在他脑子里，理不清，剪不断。
他翻了个身，面朝墙壁，闭上眼睛。耳边又响起了那阵琴声，悠悠扬扬的，像是从很远的地方飘来。他想起沈昭宁坐在月光下弹琴的样子，想起她说的那句“你去应天府的路上，小心一些”，心里忽然安定了许多。
第二天一早，天还没亮，赵周阳就起了床。
他洗漱完，去柴
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