怀安压榨盐商、索要回扣、行贿官员的恶行；这几份供词，是被擒的盐铁司护卫与流寇亲口所供，字字句句都指证王怀安勾结流寇，意图谋害朱公子、毁掉作坊、抢夺制法，掩盖自己的贪腐罪行！”
李嵩的目光落在案上的证据上，指尖微微颤抖，脸色一阵青一阵白。他匆匆翻看了几页，账册上的字迹工整，交易明细清晰无误，甚至连他当年收受王怀安盐税回扣的一笔小额款项，都间接被提及；行贿书信上盖着盐商的印章，绝非伪造；供词更是条理清晰，细节详实，就连王怀安与张谦在客栈内的对话，都被护卫供述得一清二楚。
他心中清楚，这些证据铁证如山，就算他想偏袒王怀安，也无从下手。可他更清楚，王怀安知道他太多的秘密——当年他能坐上按察副使的位置，离不开王怀安的行贿；这几年他收受的盐税回扣，王怀安也悉数知晓，若是王怀安被定罪，必然会狗急跳墙，将他供出来，到时候，他也会身败名裂，死无葬身之地。
权衡之下，李嵩依旧不死心，他猛地将证据推到一旁，语气强硬：“一派胡言！这些证据都是你们伪造的！王怀安忠心耿耿，怎会做出如此贪赃枉法之事？朱宸渊，你故意伪造证据，诬陷朝廷命官，其心可诛！”
“伪造证据？”朱宸渊冷笑一声，早有准备，“李大人，你可知，这些盐商都是西安府有名的商户，常年与朝廷打交道，他们怎敢伪造证据，诬陷朝廷命官？更何况，被擒的护卫与流寇，此刻就在按察司的偏牢之中，大人若是不信，可亲自提审，看他们是否敢翻供！”
他顿了顿，又补充道：“除此之外，泾阳城内的百姓，也都知晓王怀安的贪腐恶行，他克扣盐引、私卖官盐，导致泾阳盐价暴涨，百姓苦不堪言；我收留的数百名流民，大多是被王怀安欺压、被逼得走投无路才逃到朱府的，他们都是王怀安罪行的见证者！大人若是不信，可传百姓上堂作证，看他们是否会为我作证！”
话音刚落，大堂外便传来一阵嘈杂的呼喊声，紧接着，数百名流民与盐商，在李修远的带领下，簇拥着来到按察司的大堂之外，他们高举着状纸，大声呼喊：“请大人秉公审理！严惩王怀安！”“王怀安贪赃枉法，害苦百姓，罪该万死！”“朱公子救我们于水火，绝不能被冤枉！”
原来，朱宸渊在出发前往按察司之前，便暗中吩咐李修远，若是自己在按察司遭遇刁难，便带领流民与盐商前来请愿。这些流民与盐商，要么被王怀安欺压过，要么受过朱宸渊的恩惠，此刻听闻朱宸渊被刁难，纷纷主动前来
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