然而,就在这看似一切向好,那“安民”任务的进度在脑海中稳步推进的时候,阴影,已经悄无声息地蔓延过来了。
是栓子先发现的。
那天下午,林默正在和徐明远商量,怎么把烧好的第一批青砖,神不知鬼不觉地运进城里卖掉。直接卖肯定不行,太扎眼。最好是找个可靠的中间人,或者伪装成旧宅拆下来的废料。
栓子从外面回来,脸色有些不对。他没像往常一样立刻汇报外围的警戒情况,或者又发现了什么能吃的野菜,而是等徐明远暂时走开去查看甘薯苗时,才凑到林默身边,压低声音:
“公子,有件事……我觉得不对劲。”
“什么事?”林默放下手里划地形的树枝,看向栓子。
栓子左右看了看,声音压得更低:“我今儿个,不是轮值去西边那片林子捡柴么?遇到几个生面孔,也是逃荒的打扮,在林子那头歇脚。本来我没在意,这阵子钟山附近,零零散散的流民就没断过。可他们……不太一样。”
“怎么不一样?”
“他们不像是饿得走不动道的。”栓子皱着眉,努力组织语言,“衣服是破,脸也脏,但眼神……不木。看见我,还主动打招呼,问我是哪来的,是不是一个人,有没有落脚的地方。说话还挺客气。”
林默心里微微一沉。“你如何回的?”
“我按您教的,说自己是江北逃难过来的,跟家里人走散了,暂时在个破山洞里窝着,找点吃的。他们听了,也没多问,就分了我半个……黑乎乎的饼子。”
栓子从怀里掏出小半块东西,用脏布包着。林默接过来,掰开一点。不是粮食做的,粗糙得很,掺了大量不知道什么的杂质,但确实能充饥。
“然后呢?”
“然后他们就跟我闲聊,问我现在日子苦不苦,想不想吃饱饭,想不想有瓦片遮头,不用受官府和富户的气。”栓子舔了舔嘴唇,“我说当然想。他们里头有个瘦高个,就说,光想没用,得信‘道’,拜‘真佛’。”
“道?真佛?”林默眼神锐利起来。
“嗯。他们说,如今这世道,是末法之时,官府无道,老天爷降灾。只有诚心信奉‘无生老母’,拜‘闻香尊者’,才能得救。入了教,就是兄弟姐妹,有饭同吃,有难同当。他们还说什么……‘红阳劫尽,白阳当兴’,到时候‘明王出世’,天下大同,人人有饭吃,有衣穿。”
林默捏着那半块饼子的手指,微微收紧。
无
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