微微欠身。
“走吧,”柳明月挽住她的胳膊,语气里带着几分亲昵,“我给你看样东西。”
两人穿过长长的回廊,来到柳明月的闺房。柳明月屏退左右,从枕头下面拿出一封信,递给沈蘅芜。
“你看。”
沈蘅芜展开信纸,上面是熟悉的字迹——是赵子恒的。
赵子恒,翰林院编修赵大人的嫡子,今年十七岁,和柳明月从小一起长大,青梅竹马,两小无猜。沈蘅芜知道,小姐心里一直装着这个人。
信写得很短,只有寥寥数语:“明月亲启:闻朝廷即将选秀,各府适龄女子皆在名册之中。我心急如焚,却无计可施。若有朝一日,你被迫入宫,我当如何?”
沈蘅芜看完信,抬起头,看到柳明月的眼眶已经红了。
“蘅芜,”柳明月的声音微微发颤,“我不想进宫。我想嫁给子恒。”
沈蘅芜沉默了一会儿,轻声问:“老爷知道吗?”
“爹不会同意的。”柳明月苦笑,“子恒虽然家世清白,但赵大人只是个从六品的编修,在爹眼里根本不算什么。爹想让我嫁入高门,最好是皇亲国戚。”
“所以……”
“所以我怕。”柳明月抓住沈蘅芜的手,“我怕选秀的旨意真的来了。蘅芜,你知道吗?那些选秀落选的女子的下场——有些被指婚给老头子做填房,有些直接被送进寺庙当尼姑。我不要那样的日子。”
沈蘅芜没有说话,只是轻轻地拍着柳明月的手背。
“而且……”柳明月看着她,欲言又止,“而且我听说,宫里的妃子们,最恨的就是长得好看的秀女。蘅芜,你这样的容貌,若是进了宫……”
她没有说下去,但两个人都明白她的意思。
沈蘅芜这样的容貌,进了宫,要么一步登天,要么万劫不复。
而以她的出身,后者的可能性更大。
“小姐别想太多了,”沈蘅芜轻声说,“选秀的旨意未必会来。”
“是吗?”柳明月苦笑,“可我听说,钦差已经出了京城了。”
沈蘅芜的手微微一顿。
窗外,天色渐渐暗了下来。远处的天边,最后一抹晚霞正在消散,像一朵即将枯萎的花。
柳明月忽然坐直了身子,定定地看着沈蘅芜。
“蘅芜,”她的声音很轻,轻得像是在自言自语,“你有没有想过,如果有一天,你不再是丫鬟了,你会是什么样的人?”
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