“范大夫这是要与楚国不死不休?”
“大夫只是不想与任何人不死不休。”白先生躬身,“所求不过妻儿平安,百姓安居。若楚王能容,陶邑永为楚臣;若不能容……玉石俱焚而已。”
景阳沉默良久,终于挥挥手:“我明白了。你回去吧。”
白先生离去后,景阳独自站在瞭望台上,望着陶邑城墙。晨光中,那城墙上的焦痕格外刺眼。
“范蠡啊范蠡,”他低声自语,“你到底是忠是奸,是仁是诈?”
无人回答。只有晨风吹过营旗,猎猎作响。
与此同时,燕国通往陶邑的官道上,三辆马车正在一片密林边缘休息。这是出燕境后的第一片山林,树木参天,遮天蔽日。
西施抱着孩子下了马车,李婆婆递来水囊。孩子醒了,不哭不闹,只是睁着乌溜溜的眼睛看母亲。
“夫人,喝点水吧。”李婆婆轻声道,“您这一路都没怎么吃喝。”
西施接过水囊,抿了一口,目光却望向南方。“还有几日能到陶邑?”
“若是顺利,两日半。”驾车的隐市成员老陈答道,“但前面这段路不太平,听说有山匪出没。咱们得小心些。”
话音未落,林中忽然惊起一群飞鸟!
老陈脸色一变:“不好!有埋伏!快上车!”
然而已来不及。数十个黑衣蒙面人从林中窜出,手持刀剑,将三辆马车团团围住。这些人行动迅捷,步伐沉稳,一看便知不是寻常山匪。
“你们是什么人?!”老陈拔刀挡在西施身前。
黑衣人首领是个独眼汉子,狞笑道:“要命的人!把女人和孩子交出来,饶你们不死!”
西施心中一沉。这些人目标明确,显然是冲着他们母子来的。是楚国人?还是其他势力?
“夫人快走!”老陈大喝,挥刀迎敌。
其余隐市成员也拔刀相抗。但黑衣人人数众多,武功不弱,很快便占了上风。老陈肩头中刀,血流如注,仍死死护住马车。
“带夫人和孩子走!”他对车夫吼道。
车夫咬牙,扬鞭欲冲。但黑衣人早有准备,绊马索突起,马车倾覆!
西施护着孩子滚落在地,李婆婆扑上来用身体护住他们。刀光剑影中,惨叫声不绝于耳。
眼看就要不敌,林中忽然又冲出一队人马!这队人皆着灰衣,蒙面,动作比黑衣人更快,出手更狠,专攻要害。
“是援兵!”老陈精神
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