广东右翼镇总兵寿山的逃跑之路,并未因他的戈什哈更靠谱忠诚,他乘坐的船只性能更好而变得顺遂。
在混乱的追击中,他那艘本就显眼的座船也被北殿军的过山炮重点照顾了几发开花弹,枪杆受损,船速大减,更被几艘小船死死咬住。
眼看逃生无望,寿山倒也机敏,望着数条敌方的小型哨船正试图靠拢接舷。
寿山竟一咬牙,趁着船上亲兵自顾不暇,自己偷偷摸到船舷边,将身上那套显眼官服迅速扒下,只穿着一身单薄的绸布行褂,然後在一片混乱和惊呼声中,扑通一声跳入北江。
试图浑水摸鱼,游到岸边逃跑。
寿山水性尚可,他拼命划水,朝着看起来比较僻静的东岸游去。
冰冷的北江水让他不断打着寒颤,但逃命的念头支撑着他咬着牙奋力游向东岸。
然而,游泳的速度如何能与划船相比?
更何况寿山已年近五旬,养尊处优多年,体力很快便不济。
没游出多远,寿山就感到双臂酸软,胸口如同风箱般剧烈起伏,速度也慢了下来。
寿山听到身後传来划水声和呼喝声距离他越来越近。
他惊恐地猛回头一看,只见一条小舢板正快速向他追来,船上站着几个精悍的汉子,为首的两人赫然有些眼熟,正是曾被他麾下兵马追剿得东躲西藏的粤北天地会头目:葛耀明、葛耀亮兄弟。
原来,葛氏兄弟在参与夺船混战後,眼尖地发现了偷偷跳水企图溜走的寿山。
这可是条大鱼!兄弟俩二话不说,带着几个亲信会众,紧追不舍,试图擒了寿山当投名状。
北殿军初到粤北,不认得寿山,他们兄弟两个和寿山有不共戴天之仇,莫要说寿山换了身装束,哪怕是寿山化成灰也认得。
眼见小船的船头越来越近,船上的葛耀明甚至已经能看清寿山那被北江水泡得发白、满是惊恐的脸。
寿山自知再游下去也是徒劳,体力也彻底耗尽,呛了几口水後,连扑腾的力气都没了,只能绝望随水浮沉。
葛耀明让手下将船划到寿山旁边,并没有立刻动手捞人,而是用船桨不轻不重地拍了拍水面,戏谑地喊道:「哟!这不是寿总戎吗?怎麽不在您那大船上坐着,跑到这北江里洗澡来了?江水可还暖和?」
寿山又呛了口水,狼狈不堪,哪还有半点总兵的威风,连忙挤出讨好的笑容:「二位好汉说笑了,北江水太凉,游不动了,游不动了————」
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