拒绝还价,还开炮示威,放言攻城,刚放下去一点的心又提到了嗓子眼,吓得几乎瘫坐在椅子上。
张肄三也连滚爬爬地回来:「州尊大人!贼人凶悍,火器精准,不似虚言恫吓啊!他们真敢打!」「这……这可如何是好!」朱光宇六神无主。
旁边一个老幕僚低声道:「东翁,贼人志在钱粮,并非必欲得城。然其要价甚巨,一时确难凑齐。为今之计,唯有让城内绅商大户慷慨解囊,共渡难关了。禹州城要是破了,他们也落不着好。」朱光宇如同抓住了救命稻草,立刻对张肄三道:「快!立刻召集城内所有有名有姓的绅商大户,到州衙议事!不,到城隍庙前空地!快去!」
很快,禹州城内有名的士绅、富商被从被窝里或自家宅院中被上门的衙役、团练请了出来,齐聚在城隍庙前的空地上,人人惴惴不安。
朱光宇站在阶上,也顾不上什麽官威体统,将短毛兵临城下、索要巨额保城费、否则即刻攻城的情形添油加醋地说了一遍,最後声泪俱下道:「诸位乡贤!短毛发逆就在城外,顷刻可至!一旦城破,玉石俱焚啊!本官身死事小,阖城百姓生灵涂炭事大!如今唯有集全城之力,凑齐短毛发逆所要钱粮,方可保一方平安!本官与张练总商议,需白银八十万两、黄金四万两、粮食四万石!请诸位为了桑梓,为了身家性命,慷慨相助!」
此言一出,下面的一众禹州绅商顿时炸开了锅。
「八十万两白银?四万两黄金?四万石粮?这我们如何拿得出?这是禹州又他娘的不是扬州!」「朱大人,这数目是否太多了?僧王他们来了咱们都不曾花这麽多金银!」
「不然和短毛再商量商量?」
「是啊!难道都咱们出?州帑分文不出吗?」
哭穷的、质疑的、讨价还价的禹州绅商乱成一团。
几个尤其吝啬或自恃有後的豪绅,态度更是强硬,坚决不肯出钱粮。
朱光宇看着下面乱哄哄的场面,又想到城外不知何时会再度响起的炮声,一股邪火直冲脑门。不杀鸡儆猴,这事办不成了。
时间紧迫,朱光宇也顾不得日後会不会被这些地头蛇报复了,保住眼前性命和官位要紧。
朱光宇眼中凶光一闪,对身旁的张肄三低语几句。
张肄三会意,他是禹州城南万里马村人,也是大户。很清楚禹州这些大户的底细,立刻指认了其中一位平日就与他不太对付、家中虽富但在官场中并无过硬靠山,此刻又跳得最凶的粮商。
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