是他们的手下败将。
他和包令脚底下所踩着的这片土地就是他们在那场胜利中得到的战利品。
包令沉默地抽着雪茄，烟圈在办公室内缓缓升起。
窗外的海港传来船只的汽笛声，远处山峦在午後阳光下呈现出生机盎然的深绿色。
「我研究过十四年前的那场战争。」包令终於开口。
「当时的鞑靼军队同样不堪一击，但我们也付出了不小的代价，尤其是这里的疾病和气候，他们给我们的军队造成的麻烦远比鞑靼人的军队大。
我从未去过中国北方，我不清楚我们的士兵能否适应北方的气候，我听说中国北方要比南方乾燥许多。如果为了打开广阔的内地、北方市场而付出过大的代价，即便是这场军事冒险成功了，我也很难向我们的维多利亚女王陛下交代。」
说到这里，包令身後的儿子莱文·包令不由自主地扭过头看了一眼悬挂在他座位身後的维多利亚女王画像。
「鞑靼人的政府现在更加虚弱，至於气候和疾病问题，这并不是远东所独有的，这个问题在任何远离本土的殖民地都存在。」阿礼国再三强调道。
「鞑靼政府不仅要对付太平军，还要应付安徽河南的捻军、陕甘的xX和其他地方的叛乱，这是我在内地打听到的消息，按照中国人的说法，鞑靼人现在已经是四面楚歌，顾此失彼。
年轻鞑靼皇帝现在甚至不得不依靠售卖官爵来供养他的军队以维系脆弱的统治。简言之，鞑靼政府的财政已经濒临崩溃，如果我们现在出兵，他们根本无力抵抗！」
包令站起身，踱步到窗前，背对着阿礼国，喊来他的助理，也就是他的儿子莱文·包令，问道：「我们在远东的军舰和陆战队能调动多少？」
莱文略一思索，迅速报出一串数字：「目前我们在远东水域的军舰有十五艘，其中六艘可以立即投入使用，十一艘可以在一个月内投入行动。
加上港岛和上海租界的陆战队、东印度公司的军舰和武装商船，短期内我们至少能集结两千多名士兵和将近两千多名隶属於东印度公司的准军事人员。
如果父亲您愿意等的更久一些，还可以从马六甲等地的东亚地区，协调来更多的武装人员。」「都说了多少次了莱文，工作的时候要称呼职务！」包令正色道。
「是，公使阁下！」莱文肃然道。
「两千人。」包令转过身，眉头紧皱。
「这点兵力，即使面对最虚弱的鞑靼政府，能否
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