说袭击前日,有信使从南边来,与‘独眼龙’密谈半宿。信使走后,‘独眼龙’召集心腹,说要干票大的,事成后南下避风头。”
南下?赵机皱眉。袭击朝廷安抚使,还敢南下?除非……南方有接应。
“信使样貌可还记得?”
“说是个中年文士,面白无须,说话带京腔。”曹珝回忆,“三人中有一个曾在门口值守,听那文士自称‘陈府管家’。”
陈府?赵机心中一动。朝中姓陈的高官不多,陈恕正是其一。
“继续围困,但网开一面。”赵机道,“留条小路,看有没有人出山联络。若擒获信使,务必活口。”
“末将领命!”
曹珝离去后,周明匆匆进来,手中拿着一份邸报:“安抚使,朝中出事了。”
赵机接过邸报,是九月下旬的。头版赫然是御史台弹劾奏章摘要,矛头直指燕云经略:“……赵机擅设经略司,私截边贸税银,僭越专权,其心叵测。更以筑垒为名,擅启边衅,恐引辽国大军南下……”
弹劾者是御史中丞王化基,但后面联署的名单里,有七八个名字,多为清流文臣。
“陛下如何批复?”赵机问。
“留中未发。”周明道,“但吴枢密密信中说,陈恕近日频繁拜访几位老臣,似在串联。陛下虽未表态,但压力不小。”
果然来了。赵机放下邸报,神色平静:“预料之中。燕云经略动了太多人的利益,他们不会坐视。”
“那咱们……”
“按计划推进。”赵机道,“只要做出实绩,这些杂音自然会消失。周通判,各州秋粮入库进度如何?”
“已完成九成,比往年快了半月。”周明脸上露出笑意,“尤其屯田新垦之地,亩产比熟田只差两成。百姓都说,若年年如此,三年就能过上好日子。”
这就是根基。赵机心想。无论朝中如何争斗,只要百姓得了实惠,军力得到加强,燕云经略就有继续下去的理由。
十月初十,真定府医学院。
首批四十二名学员整齐列队,迎接首次实地考核。李晚晴一身素净医官服,手持名册,神情严肃。赵机、沈文韬受邀观摩。
考核分三场:辨识百种药材、处理常见外伤、口述医理。学员们虽紧张,但大多表现合格。尤其外伤处理环节,几个从边军伤兵营来的学员手法娴熟,包扎、止血、固定一气呵成。
“这些学员学成后,将分配到各州医馆、边军营中。”
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