检走下观礼台,亲自检阅部队。
士兵们挺胸直立,虽面有风霜,但目光坚毅。朱由检在一名年轻士兵面前停下:“叫什么名字?何处人?”
“回陛下!小人赵大勇,陕西延安府人!”士兵声音洪亮。
“为何从军?”
“家里遭了旱,朝廷发粮赈济,还招兵以工代赈。小人想,与其饿死,不如从军报国!”
“在军中可吃得饱?”
“吃得饱!一日两干一稀,三日一荤!月饷一两五钱,全数寄回家中,爹娘说够买三石粮!”
朱由检拍拍他肩膀:“好好干,杀敌立功,光宗耀祖。”
“谢陛下!”
检阅完毕,朱由检对全体官兵讲话:“今日演武,朕甚欣慰。你们是大明的新军,是百姓的子弟兵。朕对你们有三点期望:”
全场肃立。
“第一,忠君爱国。你们手中的火枪,是大明的火枪;你们身上的战甲,是大明的战甲。要时刻记住,为谁而战。”
“第二,苦练本领。战场无情,只有最强者才能存活。今日多流汗,明日少流血。”
“第三,爱护百姓。你们来自百姓,不可忘本。凡有扰民害民者,军法严惩!”
“谨遵圣谕!”五千人齐声高呼,声震云霄。
回宫路上,朱由检在马车中问周遇吉:“辽东今春形势,你有何判断?”
周遇吉沉吟:“陛下,去岁冬寒,建州亦受灾,牛羊冻死无数。按常理,今春应休养生息。然皇太极野心勃勃,且其仿制火器初见成效,臣恐其会提前南犯。”
“可能的时间?”
“三月,辽河开冻后。”周遇吉道,“届时道路泥泞,不利车营机动,却利建州骑兵奔袭。臣建议:二月前,需完成宁锦防线所有雪道加固;三月初,各堡粮草储备需足三月之用。”
“准。”朱由检道,“你此次回京,除了述职,还有何事?”
周遇吉跪地:“臣请增派炮车百辆,线膛炮五十门。若得此装备,臣有信心今春再败建州!”
“炮车可给五十辆,线膛炮三十门。”朱由检道,“不是朕吝啬,而是各地皆需。陕西、宣府、大同,皆要加强防务。另外,薄珏的蒸汽炮车即将量产,首批十辆,全部给你。”
周遇吉大喜:“谢陛下!有此利器,何愁建州不破!”
正月二十,文华殿。
朱由检召见徐光启、薄珏及科学院火器所主要工
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