天亮之前，联军又跑了六百人。
夏尔伯爵的副官清点完人数，嘴张了半天，没吐出第二句话。
跑的不是散兵游勇。
诺曼底第三长矛营，整建制没了。三百人，帐篷桩都拔走了，地上满是圆坑。
巡逻骑士追了八里地，在橄榄树林子边上截住十几个掉队的农夫兵。
骑士拔剑。
农夫兵举草叉。
对峙不到二十个呼吸。
骑士把剑插回鞘里，勒马掉头走了。
他也是法兰西人。砍谁？砍自己村口磨坊老皮埃尔家的侄子？
夏尔伯爵一把攥住桌上的锡水壶，五根指头陷进去，壶身瘪了一大块，水从壶嘴滋出来淌了一桌子。
“从昨天到现在，总共跑了多少？”
“一千四百。主要是法兰西征召兵和勃艮第长矛手。骑士团跟教廷卫队没动。”
“没动？”
夏尔伯爵笑了，那笑声跟嗓子里卡了骨头碴子差不多。
“他们当然没动。饷银是教廷发的，腰包里塞着赎罪券，拿命换天堂的买卖，划算得很。跑的全是我们法兰西的泥腿子。”
帐帘一掀，马蹄声跟着冷风灌进来。
教皇特使马泰奥弯腰钻进帐篷，掌心攥着一枚小十字架。
“逃兵的事我已经知道了。教廷建议——”
“建议什么？”
夏尔伯爵铁甲一响站了起来，椅子往后蹭出半尺。
“再鞭几个老头？再烧几张纸？你们的鞭子抽得越狠，跑得越多。”
“建议加快行军。越早接战，士气越容易稳住。人闲着就会胡思乱想。”
夏尔伯爵盯着他。
三秒。
“你确定他们拿起矛之后，捅的是东方人？”
帐篷里什么声音都没了。
马泰奥没接这话，十字架搁进袖口，两只手理了理法衣袖子。
“伯爵，这场圣战关乎整个基督世界的存亡。如果我们犹豫不前，东方人的铁船会出现在塞纳河口。”
“我知道。”
夏尔伯爵把攥瘪的锡壶甩进帐篷角落，壶身撞上铁甲架，叮当乱响。
“我只是在想——出现在塞纳河口的东方人，和出现在我营地里的东方纸片，到底哪个更要命。”
马泰奥没回头，法衣下摆拖着地面扫出一道灰印子，帘子落下。
夏尔伯
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