把,扔进柴堆。
火舌窜起来。羊皮纸遇火卷曲,发出焦糊的腥臭味。黑烟裹着碎屑升上半空。
奥古斯丁等火烧旺了,转过身。
“从此刻起——”他的声音抖了一下,随即恢复高亢,“凡传阅异端邪说者,鞭刑三十。藏匿者,逐出军营,取消赎罪恩赐。”
几千名农夫兵站在空地四周。前排的人低着头。后排的人脖子伸得老长。
没人鼓掌。也没人反对。
火堆烧了大半,烟味呛人。奥古斯丁用袖口捂住鼻子,退后两步。
人群最外圈,忽然有人往前挤。
一个矮个子老头。五十出头,秃顶,脸上的褶子能夹死苍蝇。穿一件破得露棉絮的皮袄,背上扛着一杆锈迹斑斑的长矛。矛头用麻绳缠了三层,怕掉。
诺曼底来的。叫让·莫罗。种了一辈子地。
他从人堆里钻出来,站到空地边缘。离奥古斯丁不到十步。
“神父大人。”
让·莫罗的声音不大。干哑,像两块砂石对搓。
奥古斯丁低头看他。
“我家闺女。”让·莫罗吞了一下口水,喉结上下滑动,“三年前。修道院的嬷嬷来村子里,说选她去做圣女。十二岁。”
他停了一拍。
“再没回来过。”
广场上的嘈杂声一层一层压下去。
奥古斯丁的手指在十字架柄上收紧了一下。他张开嘴,还没出声——
“你告诉我。”让·莫罗往前迈了一步,“她去哪了?”
奥古斯丁的嘴角往下拉了拉。他的法衣领口被风吹得翻起来,露出里头的丝绸内衬。
“跪下。”
让·莫罗没动。
“跪下忏悔!”奥古斯丁的音量拔高了两度,十字架举过头顶,“你被魔鬼蒙蔽了双眼!你的女儿在上帝的怀抱中享受永恒的——”
“她叫玛丽。”让·莫罗打断他,“左脸颊有颗黑痣。走的时候穿着她妈留下来的蓝裙子。”
奥古斯丁闭上嘴。
两名骑士从后方快步上前。一左一右,铁手套按在让·莫罗肩膀上,往下压。
老头膝盖弯了。骨头磕在硬地上,闷响。
奥古斯丁从腰间抽出鞭子。牛皮编的,三尺长,末端嵌着铜扣。
第一鞭。
抽在后背上。皮袄裂开一道口子,棉絮飞出来。让·莫罗闷哼一声,身子晃了晃,没
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