考场设在宫城之内,考生需先入宫门,再走一程才能到达。
此刻,考生们排着长长的队伍,一直延伸到远处的廊道尽头。
四周是朱红的宫墙,一派皇家的庄严肃穆。
但对于这些考生来说,此刻怕是没心思欣赏宫里的气派了。
大门外站着黑压压的一片人,有年近不惑的老秀才,有刚及弱冠的年轻书生。
有的三两成群低声交谈,有的独自站在角落闭目养神,也有的面朝东方口中念念有词,不知道是在背文章,还是在求哪位神仙保佑。
最引人注目的是入口处立着的那面大牌子,足有一人高,白底黑字,写得明明白白。
“考场内有天眼全程监察。凡交头接耳、传递纸条、偷看他人试卷、夹带小抄者,一经发现,立即取消考试资格,且终身不得再赴科举。望诸君自重。”
“天眼?”
一个瘦高的士子仰头盯着牌子,眉头拧成一团。
“什么叫天眼?天上长的眼睛?还是说,考场里埋了眼线?”
旁边一个胖乎乎的士子凑过来,压低声音道。
“你听说了吗?楚王殿下在考场四周的高处搭了架子,派人在上头盯着,整个考场一览无余。谁转头、谁张嘴、谁递东西,从上头看得一清二楚!”
“这......这不就是坐镇军帐、居高临下吗?”
瘦高士子倒吸一口凉气:“至于吗?考个试而已,拿我们当敌国奸细了?”
胖士子正要回话,忽然想起榜文上的禁令,赶紧往旁边让了两步,拉开距离,扯着嗓子喊:“我可不敢跟你交头接耳了!万一那什么天眼这会儿就开着呢?回头我连考场都没进去就被赶出来,冤不冤?”
这嗓门大得周围人都听见了,顿时引来一阵哄笑。
只是笑归笑,不少人的脸色却悄悄变了——万一这天眼是来真的呢?
队伍缓缓向前移动,考生们依次经过搜检。
搜检的兵丁并非如先前有人猜测的那样“连衣角都不敢碰”,恰恰相反,他们搜得极其仔细,从头到脚,从袖口到腰带,甚至连发髻都要解开重绾。
一个穿锦袍的士子被搜出一卷藏在鞋底的小抄,脸色瞬间煞白。
“这......这是我忘了取出来的!不是故意的!”
兵丁面无表情,伸手一指旁边站着的两个差役:“带走,登记姓名籍贯,终身不得再考。”
那锦袍士子
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