英们躲在厚重的丝绒窗帘後面,喝着从地窖里抢救出来的珍藏威士忌,来分析这场战败,并试图从中找到一丝心理慰藉。
坐在壁炉边的,是刚刚下台的前首相萨利斯伯里侯爵,以及法国前总统萨迪·卡诺,他也因为战败而引咎辞职,流亡到了伦敦。
这两个难兄难弟,正对着一张巨大的世界地图。
地图上,那些曾经属於英国的粉红色区域,和属於法国的蓝色区域,现在都被染成了代表加州的金色。
「侯爵,您看。」
卡诺指着地图上那些大片大片的金色,语气中带着一丝不易察觉的快意,虽然我也丢了,那你丢得更多,我心里就平衡了。
「澳大利亚、纽西兰、南非、埃及、印度、中南半岛、东印度群岛————」
「加州这一次,是不是吃得太多了?」
萨利斯伯里侯爵抿了一口琥珀色的酒液。
「这是撑死人的量。」
侯爵指着那些原本属於大英帝国的殖民地。
「卡诺先生,我们治理这些地方用了多久?两百年!」
「我们建立了文官制度,我们修了铁路,我们培养了买办,我们不仅用枪炮,还用了宗教、文化、分化瓦解等各种手段,才勉强维持住这个庞大的帝国。」
「即便如此,印度依然每隔几年就要暴动一次,非洲的祖鲁人依然在丛林里等着割我们的喉咙,埃及更是帝国的坟场。」
「而加州呢?」
「他们只是个暴发户。他们有先进的机器,有无敌的舰队,有扔不完的炸弹。这没错「」
。
「但是,治理殖民地,靠的不是炸弹,是行政成本。」
侯爵仿佛发现了一个足以致加州於死地的真理。
「地盘太散了。从美洲到亚洲,从澳洲到非洲。跨度几万公里,涉及几百个民族,几千种语言,数亿人口。」
「信息传递需要时间,物资运输需要成本,镇压叛乱需要兵力。」
「这就是所谓的帝国过度扩张。」
「看看历史吧!」
侯爵变得亢奋起来,仿佛已经看到了加州崩溃的景象,「亚历山大死後,他的帝国瞬间崩塌,因为他的将军们谁也不服谁,拿破仑打下了整个欧洲,结果连巴黎都守不住,因为他没有足够的法国人去控制每一个村庄,罗马帝国因为疆域太大,最後把自己拖死在了漫长的边境线上。」
「加州现在接手的,是一个
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