车队随着缓慢的人流，一点一点向前挪动。
足足耗费了近两个时辰，日头都已西斜，才终于挨到了城门口。
守门的军官是个面色冷硬、眼神如鹰隼般锐利的中年人。
他的目光如同刮刀，扫过车队每一张面孔。
尤其在佟诚达、阿忠等几个身形精悍、自带一股剽悍之气的镖师身上多停留了片刻，带着审视与警惕。
“路引，过所，全部人员的姓名、籍贯、来处、去处，所携货物，一一报来！”
声音洪亮，不带丝毫感情，是长期盘查养成的公事公办。
佟诚达上前一步，恭敬地递上所有文书，并将车队情况简要说明。
“回军爷，我等护送主家南下寻医，车上是家眷、仆从及随身行李。”
军官接过文书，逐一核验。当他的目光落到陈清文那份盖着鲜红官印的秀才功名凭证时，冷硬的神色果然缓和了一丝。
有功名在身，便是士人，天然多了一层体面和可信度。
但查验并未因此放松，他对照着名单，仔细打量车上每一个人。
“带有女眷孩童，还有镖师护卫……阵仗不小，这是举家南迁？”
军官抬眼，看向被帘子半掩的车厢。
“回军爷，”林晚晚在车内，隔着帘子温声应答，声音清晰平稳，不卑不亢：“我家相公身有旧疾，听闻南方有名医，故南下寻医问药。这些镖师兄弟是雇来路上护卫的，世道不太平，不得已为之。”
军官点了点头，算是接受了这个说法。
他走到马车旁，掀开车帘粗略检查。
车内多是箱笼包袱，以及一些风干的肉脯、水囊、被褥等寻常之物，并无违禁品，也看不出什么特别值钱的东西（值钱的都在林晚晚空间里）。
略感无趣地放下车帘，军官最终挥了挥手：“进去吧！记住，城内酉时三刻净街，鼓响之后街上不得留人。安分守己，莫生事端！”
“多谢军爷！”佟诚达拱手道谢，车队这才缓缓驶入那高大幽深的城门洞。
无人注意到，城门内墙根下，一个原本正懒洋洋抓着虱子的乞丐，在他们经过时，看似不经意地抬了下眼皮，浑浊的目光却精准地掠过车队每一辆车、每一张脸。
待车队完全入城，消失在街道拐角，那乞丐才不慌不忙地爬起来，拍了拍身上的尘土，佝偻着背，慢悠悠地跟了上去，步履看似蹒跚，却始终将车队保持在视线范围内。
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