漂浮在雨中的、带着硫磺味的云雾。
这两门新运到的155毫米重榴弹炮是密支那战场的“新贵“。它们来自印度加尔各答的军港,经驼峰航线拆解运输,三天前才在密支那西机场组装完毕。每门炮重约六吨,炮管长达四米,可以发射重达四十五公斤的榴弹,射程超过十四公里。在之前的战斗中,联军从未有过如此重型的火力支援。
美军炮长迈克·加西亚少尉守在步话机旁。他是个墨西哥裔美国人,来自德克萨斯州的边境小镇,皮肤黝黑,牙齿雪白,说话时带着浓重的西班牙语口音。他根据顾岩盛等人传回的坐标信息,大声地给戴着雨帽的瞄准手杰米·奥利弗中士下达指令。杰米是个来自波士顿的红头发爱尔兰后裔,脸上长满了雀斑,双手却异常稳定。他迅速摇动着摇架转轮,调节炮管仰角和射界方向,那些精密的齿轮在他手下发出沉闷的“咔咔“声,像一头巨兽在调整呼吸。
“仰角:三十五度!方向:零七五!装填:高爆弹!“
“装填完毕!“
“开火!“
杰米拉动击发器。炮身猛地向后一挫,发出一声震耳欲聋的怒吼,炮口喷出的火焰在雨幕中一闪而逝,像一道来自地狱的闪电。冲击波将周围的雨水瞬间蒸发,在炮位上方形成一圈白色的气浪。炮弹撕裂空气,发出一种刺耳的、类似火车汽笛的尖啸,飞向射击场。
跟着旁边的弹药手,一个来自路易斯安那的黑人大兵,戴着已被硝烟和泥水染成黑色的石棉手套,拉开炮闩,将滚烫的黄铜弹壳抽出来丢在一旁。弹壳落在泥水里,发出“嗤“的一声,腾起一股白烟。两名赤裸上身的装填手——一个是来自纽约的波兰裔移民,一个是来自加州的日裔第二代,典型的尼西——再抬起一枚沉重冰凉、小腿般粗的重型榴弹炮弹。那炮弹重达四十五公斤,弹体上涂着黄色的识别带,像一具沉睡的金属婴儿。他们用一块布条擦拭下水迹后,合力将炮弹塞进炮膛,炮闩自动闭合,发出一声沉闷的金属撞击声,准备再次发射。
“坐标修正:偏左五米!再一发!“
“放!“
第二发炮弹呼啸而出。
这155毫米重榴弹炮弹威力确实巨大。每一发砸过去,都会在射击场的日军阵地上掀起漫天的泥浆、碎石土砾和血水雾。炮弹落地时,先是一道刺目的闪光,然后是一声沉闷的巨响,接着是一个巨大的、混合着泥土和火光的蘑菇云腾空而起。爆炸的冲击波将周围几十米内的积水全部掀飞,形成一个短暂的、诡异的真空
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