南境，剑庐。
彭烈率军回到剑庐时，已是两天后。石勇被安置在彭柔的药庐中，由彭柔亲自照料。他的伤势很重，但性命无碍，只是需要长期休养。
彭烈坐在书房中，面前摊着庸烈的诏书。
诏书写得客气，但意思很明确：彭烈违命出兵，削去兵权，只留太傅虚衔，命其回上庸述职。
“述职？”彭烈苦笑，“这是要调我回都，架空我吧。”
墨翟站在一旁，愤愤不平：“将军，您救了石勇，大破楚军，立了大功，君上不但不赏，反而削您的兵权，这也太不公平了！”
彭烈摇头：“公平？这世上哪有那么多公平。君上疑我，竖亥害我，这是早就注定的。我只是没想到，来得这么快。”
彭柔从外面进来，听到二人的对话，叹道：“兄长，我早说过，你违命出兵，必会招来祸端。现在怎么办？”
彭烈站起身，走到窗前，望着远处的山峦。秋风吹过，落叶纷飞，他的背影显得格外孤寂。
“还能怎么办？君命不可违。我回上庸，向君上请罪。”
墨翟急道：“将军，您若回去，竖亥那厮一定会害您！不如——不如我们留在南境，拥兵自重，看君上能怎样！”
彭烈转过身，严厉地看着他：“墨翟，这种话以后不要再说了。我彭烈生是庸国人，死是庸国鬼，绝不会背叛君上、背叛庸国。君上削我兵权，我可以接受；但若让我反叛，那是万万不能。”
墨翟低下头，不敢再言。
彭柔道：“兄长，你若回上庸，石勇他们怎么办？东境的残局怎么办？”
彭烈道：“石勇的伤由你照料。东境的残局......君上自有安排。我已是待罪之身，不便再过问军务。”
他走到书案前，提笔写了一封信，交给墨翟：“这是我给君上的请罪书。你派人先送去上庸，我随后就到。”
墨翟接过信，欲言又止，最终叹了口气，转身离去。
彭柔看着兄长的背影，心中涌起一股悲凉。她知道，兄长这一去，凶多吉少。但她劝不住，也不能劝。
“兄长，我陪你一起去。”她道。
彭烈摇头：“不，你留在南境，照顾石勇，看好剑庐。我一个人去就行。”
彭柔还想再说什么，彭烈抬手制止了她：“妹妹，我知道你担心。但有些事，必须我一个人去面对。你留在这里，就是对我最大的支持。”
彭柔含
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