三千人齐声高呼:“愿随将军死战!”
彭烈心中一热,拔剑指天:“出发!”
三千山地营在夜色中疾行,像一条黑色的长龙,向南境与东境交界的野狼谷奔去。
彭柔骑马跟在彭烈身边,低声道:“兄长,我占了一卦,此行虽有凶险,但能救出石勇。只是......”
“只是什么?”
“卦象显示,你违命出兵的事,会招来大祸。君上会借此削你的兵权。”
彭烈苦笑:“我知道。但管不了那么多了。削权也好,杀头也罢,先救了人再说。”
彭柔不再说话,默默跟在他身后。
队伍疾行了一夜,天亮时已走了近百里。士兵们虽然疲惫,但没有人叫苦。他们知道,前方有兄弟在等他们救命。
又走了半日,午后时分,彭烈率军抵达野狼谷附近。
他派出斥候侦察,很快得到回报:楚军主力仍在围攻谷中的石勇残部,但攻势已缓,似乎在休整。谷外有少量楚军巡逻队,戒备不算太严。
彭烈在地图上快速标记,然后对众将道:“今夜,我们发动夜袭。石涧,你率一千人,从北侧突袭楚军营地,放火烧他们的粮草。我带两千人,从南侧杀入谷中,救出石勇。记住,速战速决,不可恋战!”
众将领命。
八、尾声
夜幕降临,野狼谷一片死寂。
楚军营地中,篝火点点,士兵们大多已入睡。连续三天的围攻,他们也很疲惫。斗廉认为庸军已成瓮中之鳖,不足为虑,便放松了警戒。
石勇率残部躲在谷底的一处岩洞中,靠着仅剩的一点干粮和泉水维持生命。他的伤口已经化脓,发着高烧,意识时而清醒时而模糊。
“将军,我们还能撑多久?”伍牟低声问。
石勇虚弱地道:“撑到彭将军来。”
伍牟苦笑:“彭将军会来吗?他奉命留守南境,不能擅离。”
石勇闭上眼,喃喃道:“他会来的。他是我兄弟,他不会看着我死。”
话音刚落,远处忽然传来震天的喊杀声!
“杀——!”
火光冲天,箭矢如雨。楚军营地大乱,士兵们从睡梦中惊醒,不知道发生了什么事。
石勇猛地睁开眼,眼中闪过一道光:“是彭将军!他来了!”
他挣扎着站起来,抓起身边的佩剑,对残部喊道:“弟兄们,援兵到了!跟我杀出去!”
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