率领。斗廉是楚国名将,当年曾在野狼谷被彭烈击败,一直耿耿于怀。此次他主动请缨为先锋,誓要雪耻。他率五千精骑,日夜兼程,直扑庸国东境。
第一道隘口,庸军只抵抗了半个时辰便撤退了。斗廉大喜,以为庸军不堪一击,下令全速追击。第二道隘口,庸军抵抗了一个时辰,又撤退了。斗廉更加轻视,大笑:“庸人不过如此!”副将提醒:“将军,彭烈善用伏兵,不可轻敌。”斗廉不以为然:“彭烈?手下败将而已。当年他侥幸胜我,今非昔比。我军五万,他只有八千,怕什么?”
他下令继续追击。
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彭烈站在鹰愁涧的高坡上,遥望东方。烟尘滚滚,遮天蔽日。楚军的旌旗在尘头中若隐若现。他心中默默计算着距离和时间。
“大将军,”石勇走过来,“楚军前锋已过第二道隘口,正向鹰愁涧逼近。斗廉轻敌冒进,与前军脱节三十余里。”
彭烈点头:“诱敌之计已成。就看楚军敢不敢深入金鞭峡了。”
石勇道:“金鞭峡地势险要,易守难攻。若斗廉敢进,我们便关门打狗;若不敢进,我们便僵持下去,耗其粮草。”
彭烈微微一笑:“斗廉此人,骄横自大,一定会进的。”
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远处,斗廉率军追至金鞭峡入口。他勒住马,望着那条幽深的峡谷,心中犹豫。当年,他就是在这里中了彭烈的伏击,损兵折将。如今,又是金鞭峡。他不敢再轻易进去。
“将军,”副将低声道,“彭烈诡计多端,恐有埋伏。不如等主力到来,再一起进谷。”
斗廉咬牙。他不甘心,可也不敢冒险。他正犹豫间,一骑快马从后方赶来,是楚文王的使者。
“将军,大王有令:前锋不可冒进,等主力齐备,再一同进攻。大王说,彭烈善用伏兵,不可轻敌。”
斗廉虽不情愿,却也不敢违命。他下令就地扎营,等主力到来。
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消息传到鹰愁涧,彭烈眉头一皱。斗廉竟然不进了?他原本计划在金鞭峡伏击楚军前锋,吃掉这五千人,再集中兵力对付楚军主力。可斗廉学聪明了,不再上当。
“大将军,”石勇道,“斗廉不进了,我们怎么办?”
彭烈沉思片刻,道:“他不进,我们逼他进。传令下去,派小股部队夜袭楚营,骚扰其粮道。让他睡不安稳,吃不好饭。等他疲惫不堪,自然就会冒进。”
石勇领命。
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