七律·祸根
昭王伤愈起归程，临别索质露狰狞。
世子入镐为囚客，三童伴读实软禁。
彭云力谏终无用，哀侯怯懦全应承。
登高北望黑云压——荧惑移楚兆王崩。
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昭王在庸国南关要塞中躺了整整一个月。
一个月里，他的左臂渐渐痊愈，精神也恢复了不少。每日有巫医换药，有内侍服侍，有美酒佳肴，日子过得倒也惬意。
但他的心中，始终有一根刺。
那根刺，叫彭云。
这个九十多岁的老人，能预知水攻，能破解妖术，能在关键时刻救他性命。可越是这样，他越觉得不安——这样的人，若真心效忠，自然是肱股之臣；若怀有异心，那便是心腹大患。
他必须试探。
必须敲打。
必须让庸国人知道，谁才是主子。
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启程前三日，昭王召见庸哀侯庸宁。
这位庸国国君，自昭王入驻以来便惶惶不可终日。他每日派人送这送那，生怕招待不周；又不敢亲自去探望，怕说错话做错事。此刻被召见，更是吓得腿都软了。
“庸侯，”昭王靠在榻上，脸上挂着和煦的笑容，“这些日子，多亏你照应。朕铭记于心。”
庸宁受宠若惊，连连叩首：“陛下言重了！臣……臣分内之事！”
昭王点点头，话锋一转：
“朕明日便要启程回京了。临行前，有一事相托。”
庸宁心头一紧，面上却堆笑道：“陛下请讲。”
昭王道：“朕此番南征，损兵折将，元气大伤。回京后，需励精图治，重振王师。可朕身边，缺少熟悉南境风土人情的臣子。”
他顿了顿，看着庸宁：
“朕想，请庸侯遣世子入镐京，为朕参赞军务。一来可让世子历练历练，二来也可助朕了解南境情形。”
庸宁脸色一变！
世子入镐京！那不就是……人质吗？
他张了张嘴，却说不出话来。
昭王继续道：“另外，朕听闻庸国巫祝之术冠绝南境，朕想请三位巫彭血裔童子入宫伴读，与太子一同读书习武。这也是朕对庸国的恩宠。”
庸宁彻底愣住了。
世子入质，血裔入宫伴读——这哪里是恩宠，分明是索要人质！
他嗫嚅道：“陛下，这……这……”
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