竹简。简上用朱砂写着:“瑶儿亲启”。
展开,是彭祖的字迹:
“若见此信,则为父已逝,天门洞已失。莫悲,武人终有死日。此洞名‘猿王窟’,乃为父三十年前与猿王‘金睛’结盟之地。洞后有一暗道,通‘猴儿谷’。谷中猿猴数千,皆通人性,可为我助。汝持此简,携‘赤玉果’十枚,往见猿王,它必相助。”
“另:商军粮草大营,位于天门洞东北二十里‘野马坡’。彼处地势平缓,易攻难守。汝可驱猿群衔火油松脂,夜袭焚之。粮草若失,崇侯虎必退。”
落款是:“父绝笔”。
石瑶捧着竹简,泪水终于滑落。
父亲什么都算到了。
甚至算到了自己的死,算到了天门洞失守,算到了他们会退到这里。
他将所有的后路,都安排得明明白白。
“小姐,我们现在……”一名弟子小心翼翼地问。
石瑶抹去眼泪,眼中重新燃起火焰:“按父亲说的做。老猎伯,你带二十人留守此处,照顾伤员,清点物资。其余人,随我去猴儿谷!”
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辰时初,猴儿谷。
这是一处隐藏在群山环抱中的深谷,谷中古木参天,藤蔓如帘。成千上万的猿猴栖息于此,它们在树梢间跳跃嬉戏,叫声此起彼伏,仿佛一片沸腾的猿海。
石瑶站在谷口,手中捧着十枚赤红色的果实——赤玉果,三十年一开花,三十年一结果,对猿猴有致命的吸引力,也是猿王“金睛”最爱的食物。
她按照竹简上的记载,咬破指尖,将血滴在果实上,然后高举过头,用古老的山林语言高声呼喊:
“山神在上——猿王听令——!”
“巫彭氏后人石瑶,奉先祖彭祖之命,求见猿王——!”
声音在谷中回荡。
猿群的喧闹声渐渐平息。
所有的猿猴都停下动作,齐刷刷看向谷口。它们的眼睛在晨光中闪着各种颜色:褐色的、绿色的、金色的……成千上万双眼睛聚焦在石瑶身上,那场面既壮观,又令人心悸。
片刻后,猿群自动分开一条道路。
一头巨猿缓步走来。
它身高近一丈,浑身覆盖着暗金色的长毛,在阳光下熠熠生辉。最奇特的是它的眼睛——瞳孔呈纯金色,仿佛两枚燃烧的太阳。它行走时步履沉稳,姿态威严,完全不似野兽,倒像一位山林的王者。
猿王“金睛”。
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