深、体质尚可的患者,服药后症状明显缓解,康复的希望大大增加。
消息像长了翅膀,迅速在绝望的京城传播开来。朝廷找到了治病的方子!太子从江南大药商那里弄来了救命药!虽然药还是不够,还要优先供给重症,但希望,真实的希望,第一次如此清晰地出现在人们面前。排队领“大锅汤”的人群,眼中不再只有麻木,开始有了期盼。那些家有病患的,更是想尽办法,恳求、哭诉,希望能领到一剂“神药”。
药材危机,因为沈万金的义举,暂时得到了缓解。但所有人都知道,这只是缓解,而非解决。疫区在扩大,病患在增加,沈万金带来的药材虽多,也总有耗尽的一天。而且,“升降消毒饮”并非对所有人都有效,一些体质极弱、或中毒太深的患者,依旧在死亡线上挣扎。更不用说,那七处被污染的水源,依旧是悬在头顶的利剑,不断制造着新的感染者。
而江湖的驰援,并未停止。
在沈万金之后,陆续又有一些地方豪绅、药行掌柜,或是受其感召,或是迫于朝廷压力,或是为了博取名声,也捐献了不少药材。虽然数量和质量远不及沈万金,但积少成多,也解了部分燃眉之急。
更让人意想不到的,是那些真正身怀绝技的“江湖奇人”的到来。
一个衣衫褴褛、跛着一只脚、瞎了一只眼的老乞丐,拄着根打狗棍,晃晃悠悠来到顺天府衙门口的“招贤处”,从怀里掏出一个油乎乎的破布包,扔在登记吏员的桌上,沙哑着嗓子道:“听说朝廷找能治瘟疫的?试试这个。”
吏员皱眉,嫌弃地用毛笔拨开布包,里面是几颗黑乎乎、拇指大小、散发着古怪腥气的药丸。“这是什么?”
“祖传的‘辟瘟丹’,” 老乞丐咧嘴,露出黄黑的牙齿,“能不能治你们说的那种瘟,不敢打包票。但咱吃了,在疫区转了三天,没染上。信不信由你。” 说完,也不等吏员反应,转身就走,几下就消失在街角。
吏员将信将疑,但还是将药丸上缴。杨济时拿到后,仔细验看,又刮下少许化水试验,发现这“辟瘟丹”成分极为复杂,似乎含有多种矿物和罕见的草药,对某些毒素确有奇特的抑制效果。他立刻命人按方(老乞丐留下了简陋的方子,但缺了几味关键药)配制,虽然药效不如“升降消毒饮”明显,但给一些轻症患者和负责防疫的兵丁、医者服用后,似乎有一定的预防作用。顺天府连忙派人寻找那老乞丐,却再也找不到踪影,仿佛从未出现过。
又过了两日,一个来自湖广的游方
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