城东码头,昼夜不息。即使已是深夜,这里依旧灯火通明,人声鼎沸。大大小小的船只挤满了河道,装卸货物的号子声、船工的吆喝声、商贩的叫卖声、苦力的喘息声,混杂着河水特有的腥气、货物的味道以及汗味,构成了码头独有的喧嚣与躁动。
泥鳅安排的安全屋,位于码头外围一片略显杂乱的货栈区。这里货栈林立,鱼龙混杂,三教九流汇聚,既有正经的商行仓库,也有见不得光的私货窝点,是藏身的绝佳地点。安全屋是鬼市早年置下的一处产业,表面属于一家经营南北杂货的“顺昌号”,实际是鬼市在扬州的一处秘密联络点和安全屋,知道的人极少。
陆擎三人扮作晚归的力工,混在散工的人流中,顺利潜入货栈区,找到了“顺昌号”的后门。按照约定的暗号叩门,门很快打开一条缝,泥鳅警惕的脸露出来,看到是他们,松了口气,迅速将三人让了进去。
门后是一个堆满货物的小院,穿过院子,是一排不起眼的平房。泥鳅将他们引进最里面一间,关好门,点亮油灯。
“公子,你们可算来了!没遇到麻烦吧?”泥鳅看到秦川和“无面鬼”身上的血迹和尘土,脸色一变。
“遇到点尾巴,解决了。”陆擎言简意赅,没有细说井下激斗的经过,“沈先生和吴一道的遗体呢?”
“已经安置在后巷另一处更隐蔽的院子,有人看着,很安全。”泥鳅连忙道,“公子放心,那院子是早年一个老账房养老的地方,独门独户,不惹眼,绝对可靠。沈先生正在那里等你们。”
陆擎点点头,泥鳅办事确实稳妥。他环顾这间屋子,陈设简单,只有一床一桌两椅,但收拾得干净,窗户用厚布遮得严严实实,隔音很好。
“这里安全吗?苏家老宅那边动静不小,恐怕很快会全城搜捕。”秦川一边处理肩头的伤口,一边问道。
“暂时安全。”泥鳅道,“顺昌号在码头经营多年,口碑不错,与各路人马都有些交情,等闲不会有人来查。就算查,货栈里货物堆积如山,藏几个人很容易。而且,码头每天往来生面孔成千上万,官府排查起来也难。不过,公子说得对,苏家老宅连续两晚出事,死了人,官府和晋王府、东厂的人肯定不会罢休,全城戒严和大搜捕是迟早的事。我们必须早做打算。”
“我们拿到东西了。”陆擎没有隐瞒,但也没具体说锦囊内容,只道,“必须尽快离开扬州,返回京城。只有到了京城,找到苏芷兰留下的证据,才能扳倒杨氏,为父亲和陆家、苏家,还有无数
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