陆擎几乎可以确定，厢房里那个疯道士，就是当年的风水名师吴一道！他一定目睹了周知府家火灾的真相，甚至可能那场火灾就与他有关！所以他被迫“坦白”，留下了“坦白在场”的木牌，然后被逼疯，或者自己吓疯了，躲藏了十三年，直到最近才因为苏家老宅的事情，或者因为别的什么原因，再次出现在扬州，然后被晋王或东厂的人盯上，或者因为别的刺激，彻底疯了。
“周明德后来怎么样了？进京后任何职？现在是否还在朝中？”陆擎追问。如果周明德与苏家有关，与盐税有关，那他很可能是一条重要线索。
“这个……需要点时间查。”泥鳅为难道，“京城那边，咱们的人手有限，而且周明德是十三年前调任的，这么久过去，不知道还在不在朝，或者是否改了名字。”
“尽力去查，越快越好。”陆擎道。他隐隐觉得，周明德，吴一道，苏家，还有那场火灾，以及父亲可能追查的盐税弊案，这几条线，或许能交织在一起，拼凑出部分真相。
就在这时，一直负责监视苏家老宅的秦川匆匆进来，低声道：“公子，有动静！刚才有一伙人，大约五六个，黑衣蒙面，从苏家老宅西边的围墙翻了进去！看身手，是高手，而且训练有素，不像普通毛·贼，也不像晋王府或东厂的人！”
“第四拨人？”陆擎眼神一凝。那伙神秘人终于忍不住动手了？
“他们进去多久了？”
“刚进去不到一炷香时间。”秦川道，“我们要不要……”
陆擎果断摇头：“不，我们按兵不动。让他们去探路。苏家老宅如果真是龙潭虎穴，正好让他们先去踩踩。秦川，继续监视，注意其他几方的反应。泥鳅，你带几个人，在苏宅周围几个必经之路盯着，看这伙人进去后，有没有其他人被惊动，或者，看他们出来时，是满载而归，还是损兵折将。”
“是！”两人领命而去。
陆擎走到窗边，望向苏家老宅方向。夜色深沉，那宅子如同匍匐在黑暗中的巨兽，沉默而危险。有人已经按捺不住，要抢先动手了。是敌是友？是螳螂捕蝉，还是黄雀在后？
他摸了摸怀中那块冰冷的“坦白在场”木牌。吴一道的疯癫，周知府家的火灾，苏家的秘密，盐税的旧案……还有自己体内诡异的“火毒”和破碎的记忆……这一切，似乎都被一条无形的线串联着，指向一个巨大的、深不见底的漩涡。
而他，正身不由己地被卷入漩涡的中心。
等待的时间格外
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