的、人工开凿痕迹明显的——山洞。洞口不大,仅容一人弯腰进入,但内部却颇为深邃、干燥,似乎曾经被用作储藏或避难之所。洞里还残留着一些腐朽的货架、空陶罐,以及角落里一小堆散乱的、锈蚀的兵器和甲片碎片,看样式,并非近年之物。
“这地方……以前恐怕不是普通山庄。”慧寂老僧仔细检查着那些锈蚀的兵器碎片,若有所思,“看这制式和残留的纹路,有点像是……前朝地方屯军的制式装备?但又有些不同,更粗糙一些。或许,是某个地方豪强或隐秘势力,在此设立的秘密据点?后来不知因何废弃了。”
这个发现,让众人心中多了一丝警惕,但也多了一分了然。难怪这地方相对隐蔽,建筑也颇为坚固。或许,这正是他们能在此暂时安身的原因。
平安和狗蛋,以及那十六个被救下的孩童(有一个成功净化,两个化为灰烬),是山庄里最需要小心照料,也带来最多“生气”的一群。在短暂的惊恐和虚弱后,孩子们的天性开始慢慢恢复。在静慧师太的安抚和有限的食物供应下,他们苍白的小脸渐渐有了一丝血色,眼中也不再只有恐惧,开始有了好奇,有了同伴间的窃窃私语,甚至有了偶尔压低声音的、带着劫后余生庆幸的嬉笑。平安作为其中年纪较长、又身负“隐龙佩”的孩子,隐隐成了这群孩子的“头”,虽然他自己依旧沉默寡言,但会默默地将自己分到的干粮掰开,分给更小的孩子,也会在狗蛋和其他孩子做噩梦惊醒时,笨拙地拍着他们的背。
这一切,陆擎都“感知”得到。他坐在静室中,那两点淡金色的火焰,仿佛能穿透墙壁,“看”到院中忙碌的身影,听到孩子们压低的稚语,嗅到空气中飘散的、混合着草药和炊烟的、属于“人间”的微弱气息。这气息,如同冰冷的熔岩深处,一丝微弱却顽固的暖流,对抗着体内那无处不在的痛苦和冰冷,锚定着他那越来越趋向“非人”的意志中,最后一点属于“人”的执念。
然而,这脆弱的平静,在第四日清晨,被彻底打破。
打破平静的,不是预料中的“东溟”袭击。
而是秦川。
他是在天刚蒙蒙亮,带着两个护卫,例行外出探查山庄周围三里内情况时,在距离山庄约莫一里地、通往外面官道的一条岔路口旁,发现的。
当时,秦川正蹲在地上,仔细查看泥地上一些新鲜的、凌乱的、不属于他们队伍任何人的脚印和车辙印,心中警铃大作。这些痕迹很新,不超过一天,数量不少,至少有二三十人,还有车辆。他们似乎在
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