还活着的人。”
陈守义闭上眼,深吸一口气,再睁开时,眼里有了光,是清醒的、痛苦的光。他缓缓开口,声音很轻,但每个字都像钉子,敲在人心上:
“玄机子的真身……是皇上。”
房间里瞬间死寂。所有人都愣住了,连陆擎都以为自己听错了。
“什么?”
“是皇上。”陈守义重复,眼泪不停流,“二十年前,皇上重病,太医束手无策,是玄机子救了他。但玄机子提了个条件——要皇上帮他研究长生术,给他提供资源和保护。皇上答应了,从那以后,玄机子就成了皇上的影子,藏在深宫,用药物和蛊虫控制皇上,也通过皇上,控制朝堂。晋王是玄机子选中的傀儡,因为晋王有野心,也容易控制。刘守拙是玄机子的徒弟,负责在杏林盟和太医院里运作。而我……”他苦笑,“我是玄机子选中的‘药引’之一,因为我身上有白家和林家的血脉,是炼长生丹的上等材料。但他没立刻杀我,而是把我关在地牢,每天喂药,观察药性,也通过我,控制林太医——他怕林太医不听话,就用我的命威胁。义仁堂灭门那夜,玄机子亲自去了,带走了我,也带走了《天乙针诀》真本。他本来想连鹿儿一起带走,但林太医拼死阻拦,他才没得手。后来,他派人追杀鹿儿,也是想抓她回去,继续炼药。”
原来如此。玄机子真身是皇上,难怪他能藏在深宫二十年不露痕迹,难怪他能控制朝堂,难怪晋王对他言听计从。这一切的源头,是二十年前那场病,是皇上对长生的贪念,是玄机子对权力的渴望。
“那皇上现在……”韩猛颤声问。
“皇上早就被玄机子控制了,现在是具行尸走肉,朝政都是玄机子通过晋王在把持。但玄机子自己也快不行了,他修炼长生术,身体已经半人半尸,需要不断用药物和活人精血维持。他急着炼成长生丹,所以才狗急跳墙,抓那么多药人,用瘟神散控制那么多人。”陈守义看向陆擎,“你们杀了玄机子,是好事,但也是坏事。玄机子一死,控制皇上的蛊虫会立刻反噬,皇上活不过三天。而且,玄机子死了,晋王没了约束,会更加疯狂。他手里还有兵权,还有朝中那些被瘟神散控制的官员,他随时可能起兵造·反,或者……直接篡位。”
“那怎么办?”
“用这个。”陈守义从怀里掏出个小布包,打开,里面是一块巴掌大的铁牌,上面刻着踏火麒麟,但麒麟的眼睛是两颗红色的宝石。铁牌背面,刻着一行小字:“杏林盟盟主令,见此令如见本座。持令者可
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