练时习惯带铳剑冲锋、刺杀。至于燧发机,不急,慢慢试,材料、工钱,优先保障。哪怕十次失败,只要成功一次,就值了。”他深知技术革新非一日之功。
“还有火药,”韩阳走到另一个角落,那里有几个匠人正在用石臼小心捣拌硝、硫、炭的混合物,“纯度是关键。硝要提纯,硫要洗净,炭要选轻而脆的柳木炭或麻秆炭。比例一定要准,宁可慢,不可错。另外,尝试将定量火药、铅子用油纸或薄棉纸包成小包,发射时直接咬开倒入,或许能加快装填。”
“是,大人。小的们正在摸索。”负责火药的匠户连忙道。
巡视完军工坊,韩阳心中稍定。虽然困难重重,但一切都在朝着他规划的方向,缓慢而坚定地推进。一支新军的骨架正在成型,军工的种子已经播下。剩下的,就是时间,以及……应对来自内外部的挑战。
回到参将府书房,韩阳发现案头已放着一封刚送到的、盖着宣大总督衙门火漆印的信。是卢象升的回信!
他立刻拆开。信很长,卢象升的字迹刚劲有力,力透纸背。信中,卢象升首先对韩阳在蔚州的战果再次表示了肯定,认为“此捷实多年未有,足寒虏胆,亦振国威”。接着,他对韩阳赴任后雷厉风行整顿东路、汰弱留强、编练新军的举措,表示了“原则上的赞同”,认为“边务废弛,非猛药不能去疴”,“汝能不畏艰险,锐意整刷,志气可嘉”。
但紧接着,笔锋一转,卢象升的告诫也来了。他提醒韩阳“行事不可过激,操切易生变乱”,“处置贪蠹,当有实据,依律而行,勿授人以柄”,“联络蒙古,尤需谨慎,勿堕虏贼反间之计”。同时,他也委婉提及,韩阳的整顿动作,已经引起宣大乃至朝廷一些人的“关注”和“非议”,有人弹劾他“擅更祖制”、“凌虐军将”、“耗费无度”,让韩阳“稍敛锋芒,务实缓进”,并做好赴大同述职、接受质询的准备。
信的最后,卢象升写道:“……虏酋皇太极,志不在小。去岁受挫,今冬明春,必有大举报复。宣大、蓟辽,皆当其冲。整军经武,乃当下第一急务。汝既负此任,当时时以战备为念。所需钱粮、器械,本督自当尽力筹措。然亦需体谅朝廷艰难,地方凋敝,用度务求节省,实效务求速显。勉之!慎之!”
放下信纸,韩阳走到窗前,看着外面又开始飘落的雪花。卢象升的态度,在他意料之中。支持,但有保留;期许,但更多告诫。这位新任总督,既要靠韩阳这样的猛将来稳固边防,又不得不顾忌朝中错综复杂的政治势力,以及
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