第二日清晨，雾气未散，苏瑶揣着那几颗山苍子和洗晒干的野荠菜，背着几乎空了的背篓，踏上了前往青石镇药铺的路。
药铺在镇上最热闹的街角，是老大夫开的“回春堂”。苏瑶站在柜台前，手心全是汗，将那几颗皱巴巴的干果小心翼翼地递了过去。
柜台后的老大夫戴着一副老花镜，慢悠悠地接过，在手中翻来覆去地端详。苏瑶屏住呼吸，心脏砰砰直跳，生怕他一眼看出这是自己从山里采来的野果，而不是什么正经药材。
“嗯……”老大夫咂了咂嘴，推了推眼镜，“这品相……倒是有些像山苍子，只是干得过了头，药效流失了大半。不过，既然是你送来，看在你父亲以前也是镇上熟人的份上，给你算个十文钱吧。”
十文钱。
苏瑶心里一松，像是卸下了千斤重担。虽然不多，但这足够买几斤糙米，也能给小宝抓一副便宜的草药。她接过那几枚冰凉的铜钱，连声道谢，转身匆匆离开药铺。
刚走出没几步，却听见身后有人喊：“小瑶姑娘，等等！”
苏瑶回头，竟是药铺的伙计，手里提着一个小纸包跑过来：“刚才老大夫说，你这野荠菜看起来还算新鲜，要是煮水喝，能解点小宝身上的虚症。这个方子，你拿着。另外，这是老大夫让你带的，说是治风寒的药，免费的。”
苏瑶愣住了，低头看着那包药，眼眶微微发热。在这个冷漠的世道，陌生人的善意，哪怕只是一点点，也足以温暖人心。她深深鞠了一躬：“多谢老大夫，多谢伙计。”
离开镇子，太阳已经爬得老高。苏瑶并没有急着回家，而是沿着另一条岔路，往村外走去。这条路她从小就熟悉，却从未走过尽头——那里是一片荒废已久的村落遗址，据说几十年前一场瘟疫，村里人死绝了，从此便成了无人敢去的“鬼村”。
苏瑶此去，是为了找药，也是为了……避人耳目。
她想找个没人的地方，把山苍子晾干，再试着辨认一下昨天挖的地黄根到底能不能入药。更重要的是，她需要一个安静的角落，好好想想接下来的路该怎么走。
废墟在山的背阴处，残垣断壁在荒草中若隐若现。苏瑶踩着碎瓦片，小心翼翼地穿过倒塌的院门，空气中弥漫着一股腐朽与尘土的味道。这里曾经也是炊烟袅袅的地方，如今只剩风声呜咽。
她选了一处还算完整的半间屋檐下，铺开带来的破布，将山苍子摊开晾晒。又从背篓里掏出那几块地黄根，坐在墙角，借着微弱的阳光仔
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