周婆子这条线,像一道微光,骤然照亮了张小小心中那团疑云的一角。但此刻,她还不能打草惊蛇。
“顺子,”她压低声音,语气平静无波,“这件事,你知我知,先不要告诉任何人,包括王掌柜和叶回。”
顺子先是一愣,随即领悟,郑重点头:“我明白,东家。”
“肉铺伙计那边,你找机会,再请他吃顿酒,问得更细些。比如,周婆子那十两银子,是碎银还是整锭?谁看到她还的债?她儿子最近还去过哪些地方,见过哪些人?尤其是……”张小小目光微凝,“石府的人。”
“好!”顺子应下,眼中闪着兴奋的光。他是个实心眼,东家待他好,他便一心向着东家。如今能帮着揪出内鬼,他自然干劲十足。
“小心些,别让人起疑。”张小小叮嘱道。
“东家放心,我有数。”
顺子悄无声息地退了出去。张小小独自坐在灯下,手指无意识地轻叩桌面。如果真是周婆子偷听到了消息,并卖给了石家,那野猪岭的劫杀便有了合理的解释。但“锦绣绸缎庄”这笔订单呢?是石家设下的新套,还是真的只是巧合?
她重新拿起那张制作精美的帖子,在灯下细细察看。“锦绣绸缎庄”的印记、措辞,都看不出问题。县城“悦宾楼”也是有名有号的大酒楼,不太可能配合石家做这种局。但……万一呢?
张小小从不惮以最大的恶意揣度对手,尤其是石家这种行事不择手段的对手。这次若真是陷阱,会设在哪里?路上再次劫货?在县城“悦宾楼”交货时刁难?还是……在货物本身上做文章?
她仔细回忆着今日那管事的一言一行,试图找出破绽。对方态度客气,要求明确,定金给得也爽快,并无异常。但越是如此,越让她心头那点不安隐隐扩大。
叶回在里屋听到动静,低声问:“小小,怎么了?”
张小小收起思绪,拿起油灯走进里屋。橘黄的灯光下,叶回的脸色好了些,但眉宇间依旧带着病态的倦意。“没什么,顺子来说点作坊的事。”她坐到床边,将“锦绣绸缎庄”下订单的事说了,略去了周婆子和自己的疑虑,只说是一笔不错的生意。
叶回听完,没有立即说话,只是看着她,目光沉静而锐利。夫妻多年,他太了解她了。她越是平静,心里装的事就越多。
“让阿旺去送?”他问。
“嗯,铺子里走不开,顺子要盯生产,王掌柜年纪大了,我去送……家里不放心。”张小小道。
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