有人想让你帮忙出城。你可以做，但要想清楚——帮谁，不帮谁，卖给谁，不卖给谁。”
桔梗觉得自己的心跳快得要从嗓子眼蹦出来。
“你是谁？”她又问了一遍。
老人看了她一会儿，忽然笑了。那笑容比刚才长一点，但还是看不懂。
“一个快死的人，”他说，“在死之前，想还个人情。”
他转身往外走。
“等等！”桔梗叫住他，“你说你欠我爹人情——你叫什么名字？我爹帮过你什么？”
老人的背影在门口停了一下。
“名字不重要，”他说，“至于帮过我什么——”
他推开木门，夜风灌进来，吹得油灯剧烈摇晃。
“当年他要不是帮我那一次，就不会死那么早。”
门关上了。
桔梗呆立在原地，脑子里一片空白。
等她冲出门去，外面只剩下漆黑的夜，和那棵光秃秃的老柿树。
没有人。
什么都没有。
她站在柿树下，听着自己的心跳，咚咚咚，像有人在敲鼓。
风从远处吹来，带着一股烧焦的味道——那是城外德川军营的方向，昼夜不息地烧着篝火，等着那座城自己烂掉。
桔梗抬起头，看着那棵老柿树。
没有柿子。
一个都没有。
六
回到城里的时候，天快亮了。
桔梗从那条废弃的排水沟钻回去，浑身上下全是泥。她站在巷子里，喘着气，把衣摆上的泥往下抠。
“少爷！”
林掌柜的声音从巷口传来。他跑过来，上上下下打量着她，眼眶都红了。
“少爷，您可回来了！这一夜一夜的，您到底去哪儿了？”
桔梗看着他，忽然觉得有些恍惚。
一天一夜。城外农舍，那个老人，那双眼睛，那句话。
“当年他要不是帮我那一次，就不会死那么早。”
她爹，到底帮过什么人？
那个人，到底是谁？
“少爷？”林掌柜小心翼翼地问。
桔梗回过神来，摇了摇头。
“没事，”她说，“回去吧。”
她迈步往前走，走出几步，又停下来。
“林叔。”
“在。”
“你去查查，”她的声音很轻，“我
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