率洛阳文武、工部工匠出城三十里迎接,他特意让人在沿途道旁铺了青石板,石板缝隙里还撒了新采的柏叶,散着清冽的香气。两侧每隔十步便立着一名士卒,甲胄鲜明,手持长戟,眼神肃穆如雕像。
百姓们夹道相迎,脸上带着好奇与敬畏。有白发老丈拄着拐杖,望着萧烈的龙辇老泪纵横:“我年轻时见过旧朝皇帝,可没见过这般排场却不扰民的……”孩童们则追着龙辇跑,手里举着自家做的小纸旗,上面歪歪扭扭写着“陛下”二字。
新修的官道宽阔平坦,可容四辆马车并行,路面铺着平整的青石板,是苏瑾让人从嵩山采来的石料,坚硬耐磨。官道尽头,初建的皇城宫阙在冬日暖阳下巍峨矗立,朱红宫墙已砌到丈高,墙头的琉璃瓦虽只铺了一半,却已在阳光下泛着金光,隐约可见紫微宫的飞檐翘角,帝王气象初显。
萧烈登岸换乘龙辇,龙辇由八匹纯白骏马拉着,车厢以紫檀木打造,四周镶着透明的琉璃,能看见外面的景象。辇夫们步伐整齐,走在青石板上悄无声息,只龙辇顶端的金铃偶尔发出“叮铃”脆响。在铁骑、百官簇拥下驶入洛阳城时,萧烈掀开琉璃帘,望着城内景象——街巷已被清理整齐,残垣断壁尽数修葺,不少人家门口挂着新做的红灯笼;市集重新开市,商贩们的吆喝声此起彼伏,有卖胡饼的、打铁器的、算卦的,一派生机勃勃;连路边的乞丐都被安置在临时棚屋,有官吏正给他们分发棉衣与粥食。
百姓们跪于道旁,山呼“陛下万岁”,声浪一波高过一波,绕城不绝。有位瞎眼老妇看不见龙辇,便朝着声音来的方向不住叩首,嘴里念叨着“多谢陛下让俺孙子有饭吃”。萧烈听着这声音,心中微动,对李德全说:“让户部再多拨些粮食,给洛阳周边的贫苦百姓都送些年礼。”
入皇城后,萧烈暂居紫微宫偏殿。偏殿虽未完全修葺好,却已打扫干净,墙上挂着一幅《江山万里图》,是苏瑾特意请江南画师绘制的,图中沧澜大陆的山川河流、城池关隘一目了然。刚坐下喝了半杯热茶,他便令李德全传旨:“召苏瑾、燕屠、礼部尚书、工部尚书即刻议事。”
登基大典筹备议事会就在偏殿举行,苏瑾被任命为总领大臣,统筹一切事宜。萧烈看着案上的舆图,沉声道:“朕意,登基大典于腊月廿八举行。”
此言一出,殿内诸臣皆面露赞同。礼部尚书躬身道:“陛下圣明!腊月廿八正值年关,沧澜一统后首个新年与登基大典同庆,正合‘普天同庆’之意,臣已查过黄历,那日乃‘大吉’之日,宜祭祀、登基、
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