下息怒。”楚瑶适时躬身，语气转缓，“眼下不是追责之时，当务之急是守住长江，保住金陵。臣女虽为女子，却自幼习兵法、通谋略，愿领金陵禁军，驰援燕子矶，与陆沉舟将军共守长江防线。”
她话锋一转，目光再次扫过百官，带着不容置疑的决绝：“但臣女有一求——请陛下赐尚方剑，许臣女先斩后奏。凡贪赃枉法、私通北朔者，臣女可立斩之；凡拥兵自重、不肯赴战者，臣女亦立斩之！”
“准奏！”楚昭帝此刻已是方寸大乱，见楚瑶言辞坚定，又恨透了这群误国的大臣，想都没想便要应允。
“陛下不可！”一道苍老的声音突然响起。丞相拄着拐杖，颤巍巍地走出队列，跪在楚瑶面前，花白的胡子因愤怒而颤抖，“楚瑶乃女子，岂能掌兵？尚方剑乃帝王权柄，岂能轻授？此女孤身闯宫，言辞犀利，指摘百官，分明是离间君臣，图谋不轨！陛下万不可信！”
丞相一开口，那些被楚瑶点破的大臣顿时像抓住了救命稻草，纷纷附和：“丞相所言极是！此女定有异心！”“陛下明察！莫要被女子蛊惑！”更有人喊出“楚瑶私通北朔”的罪名，一时间，殿内竟成了声讨楚瑶的战场。
楚瑶眸中冷光更甚。她要的就是这般互相攻讦，让帝王疑神疑鬼，让朝堂彻底失序。
“老匹夫！”她猛地拔剑出鞘，银亮的剑身直指丞相心口，“你身为南楚丞相，食君之禄六十年，却任由吏治腐败、国库空虚！如今国难当头，不思退敌之策，反倒阻挠臣女赴战，莫非……你也私通了北朔，怕我坏了你的好事？”
长剑的寒气逼得丞相连连后退，拐杖都掉在了地上。楚昭帝在龙椅上坐立难安，看看持剑的楚瑶，又看看跪地的丞相，一时竟不知该信谁。他本就生性多疑，此刻被殿内的争吵搅得心烦意乱，猛地一拍龙椅扶手：“够了！都给朕住口！”
可没人听他的。楚瑶与丞相互相指责，大臣们分成两派，一派骂楚瑶“祸乱朝纲”，一派（多是与丞相不和者）则喊着“严惩奸佞”。阶下的文武百官推搡谩骂，金銮殿竟成了菜市场，连殿外的侍卫都听呆了。
楚瑶立于乱局之中，嘴角勾起一抹无人察觉的笑意。她缓缓收剑入鞘，剑鞘碰撞的轻响，像是为这场闹剧敲下的休止符。
她余光瞥见墙角的铜壶滴漏，计算着时间——此刻，北朔的奇袭之师应该已抵溧水河口，只待金陵乱局传到燕子矶，陆沉舟的军心便会彻底瓦解。
而她，不过是推波助澜的那只手。
三
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