一方是底蕴深厚的古老贵族继承人，另一方是风头正劲的东方商业新贵。
阿尔邦的脸色变得难看。两千五百万欧元，对他来说不是出不起，但已远超理智范畴。他身边的同伴低声劝说着什么，但阿尔邦年轻气盛，在众目睽睽之下，尤其是在刚刚“羞辱”过对方之后被反将一军，他如何能咽下这口气？
“两千六百万！”他几乎是吼出来的，声音因为激动而有些变调。
靳寒沉默了片刻。就在所有人都以为他要继续加码，上演一场龙争虎斗时，他却忽然对拍卖师做了一个优雅的、表示放弃的手势，然后转向阿尔邦，露出一个无懈可击的、甚至带着几分歉意的微笑：“子爵阁下对‘海神之泪’果然情有独钟，势在必得。君子不夺人所好，这枚美丽的钻石，理应由更懂得欣赏它历史与传奇的您来珍藏。恭喜。”
他语气真诚，姿态大方，仿佛刚才的竞价只是出于对钻石的纯粹欣赏，而非刻意针对。这番以退为进，既保全了阿尔邦的面子（至少表面上），又瞬间将自己置于道德高地，显得气度非凡。而阿尔邦，虽然“赢”得了钻石，却花了远超预期的代价，并且在众人眼中，落了个年轻气盛、冲动好胜的印象，与靳寒的从容大度形成鲜明对比。
阿尔邦脸色涨红，胸口剧烈起伏，握着号牌的手指关节发白。他赢了拍卖，却感觉输掉了所有体面。尤其是靳寒那番“君子不夺人所好”、“更懂得欣赏”的话，听在他耳中，无异于最大的讽刺。他僵硬地坐着，甚至能感觉到周围那些原本带着羡慕或恭维的目光，此刻似乎都带上了几分嘲弄。
拍卖师落锤，宣布“海神之泪”归属阿尔邦·德·圣·克莱尔子爵。掌声响起，但阿尔邦只觉得刺耳。
拍卖会进入尾声，最后一件拍品，是一对并不十分起眼的古董耳环，设计古朴，镶嵌的宝石也并不硕大，但造型别致，据说是拿破仑时期某位宫廷女官的旧物，估价不高。经历了刚才的高潮，众人兴致缺缺，竞价寥寥。
就在这时，靳寒再次举牌，以一个合理的价格，轻松拍下了这对耳环。
交割时，靳寒没有像阿尔邦那样张扬地展示，而是小心地将装有耳环的丝绒盒子交给苏晚。苏晚打开看了一眼，眼中露出一丝温柔的笑意，低声对靳寒说了句什么。两人相视一笑，默契尽显。
这一幕，落在了许多有心人眼中。与阿尔邦为一枚天价钻石争得面红耳赤、最后却像捧了个烫手山芋不同，靳寒夫妇为一件并不昂贵、却颇有历史韵味的“小物件”会心一
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