清澜攥紧了手中的帕子:“太医说是痨病。可母亲身体一向康健，病得突然，去得也突然。臣妾在母亲留下的遗物里，找到半张药方，上面有一味‘鬼臼’，用量微妙，长期服用会损伤肺腑，症状与痨病无异。”
“药方何在？”
“臣妾入宫前，交给了太后娘娘。”清澜顿了顿，“与之一起的，还有半张边关布防图残片，是王家与北狄交易的证据。”
萧景煜的眼神骤然锐利如刀:“你可知，私藏边防图是什么罪名？”
“臣妾知道。”清澜迎上他的目光，“但臣妾更知道，通敌叛国是什么罪名。皇上可以治臣妾的罪，但请皇上先治王家的罪。”
四目相对，空气仿佛凝固了。烛火噼啪作响，窗外的更鼓远远传来，已是亥时。
良久，萧景煜转身走回炕边，重新坐下。他端起已经凉透的茶，一饮而尽，冰凉的茶水滑过喉咙，让他清醒了几分。
“你今日这番话，朕记下了。”他放下茶杯，看向清澜，“但你要明白，扳倒一个世家，不是一朝一夕的事。王家树大根深，在朝在野都有势力，单凭一张残片，定不了罪。”
“臣妾明白。”清澜起身，走到皇帝面前，跪下行了大礼，“臣妾不求一朝雪冤，只求皇上给臣妾一个机会，让臣妾亲手为母亲讨回公道。”
萧景煜看着她。这个女子跪在地上，背脊挺直，像一株风雪中的青竹，看似柔弱，实则坚韧。他知道她在利用他，利用皇权来报仇。可他竟然不觉得厌恶，反而生出一种同病相怜的恻隐。
他们都是失去母亲的人，都在深宫里挣扎求生，都藏着不能言说的秘密和仇恨。
“起来吧。”他伸手，这一次实实在在地握住了清澜的手臂，将她扶起，“今夜，你留在养心殿。”
清澜身子一僵。虽然早有准备，可事到临头，还是控制不住地紧张。她能感觉到皇帝掌心的温度，透过薄薄的衣料传递过来，烫得她肌肤发疼。
“怕吗？”萧景煜问，声音里有一丝几不可察的柔和。
清澜摇头，又点头:“怕。但臣妾更怕一辈子活在仇恨里，却什么都做不了。”
萧景煜笑了，这次笑意抵达了眼底。他松开手，走向内室:“过来。”
内室的布置更加简朴。
一张紫檀木雕花大床，挂着明黄色的帐幔；一张梳妆台，一面铜镜；一个衣柜，一个衣架。除此之外，再无他物。窗边的小几上燃着一对红烛，烛泪缓缓堆
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