武帝下诏立余善为东越王,且拜庄助为会稽太守。
余善反复无常,屡次不听朝廷命令。汉武帝将朱买臣召回恢复官职,命令朱买臣献策。
朱买臣说:“以前东越王居住在泉山之上,地势险要,一人守险,千人都攻不上去。今闻他南迁大泽,去泉山约五百里,无险可恃,今若发兵浮海直指泉山,陈舟列兵席卷南趋,破东越不难!”
武帝甚喜,便将庄助调还,让买臣代任会稽太守。买臣受命辞行,武帝笑语道:“富贵不归故乡,如锦衣夜行,今天你可谓衣锦荣归了!”买臣顿首拜谢。
朱买臣之前免官时曾在会稽守邸中寄居饭食,免不得遭人白眼忍受揶揄。此次受命为会稽太守,正是扬眉吐气的日子,买臣满心欢喜,自念飘泊半生被人冷眼,如今得志外间尚无人知,何妨假作贫穷试他一试。于是令随从在城外等候,朱买臣仍旧穿上又脏又破的旧衣裳,怀里藏着太守印绶,步行来到郡邸。
此时天气炎热,买臣走得气喘吁吁汗流遍体。看看行到郡邸门前,遇见素识之人姓钱名勃,不知他已贵为太守,便上前迎问道:“暑天出行得无劳苦。”信手取出纨扇一柄赠与买臣。买臣道谢走入邸内,邸中坐着上计郡吏,刚刚置酒高会酣饮狂呼,见了买臣进去并不邀他入席。买臣也不说明,低头趋入内室,仍与守邸之人一同吃饭。守邸人因买臣寄食已惯,并不生疑。买臣吃到将饱,故意将怀中绶带露出一角,守邸人见了不觉诧异,走近前来,信手将绶带拖出,却悬着一个金章。细认篆文,正是会稽郡太守官印,慌忙向买臣问明。买臣淡淡答道:“今日诣阙受命,君等不必张皇!”话虽如此,已有人跑出外厅报告郡吏。郡吏多半酒醉,斥他胡言妄语,报告人头筋饱绽反唇相讥道:“如若不信,尽可入内看明。”当有一个买臣故友,素来瞧不起买臣,至此急忙起座入室,片刻趋出,拍手狂呼道:“的确是真的,不是假的!”满座闻言酒都吓醒,于是告知郡丞一同入见。此时大众寂静无声,各各整肃衣冠,推推挤挤,排列中庭,请出买臣拜谒。买臣徐徐出户踱至中庭,大众恐酒后失仪,皆加意谨慎拜倒地上。买臣还未答礼,外面已驱入驷马高车迎接买臣赴任。买臣登车自去,有几个愿随买臣到郡,都被买臣拒绝。不过心感钱勃赠扇之情,邀请他一同赴任待为上客,后来用为掾史。
买臣驰入吴境,吏民夹道欢迎,买臣留心观看。回想昔日卖薪行歌何等困苦,如今何等风光!只可惜崔氏一力求去,无福消受荣华富贵。买臣正在沉思,瞥见道旁站立多人。
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